こだわりの油屋さんをのぞいてみれば

　

　このところ、蕨粉の取材へ行った時の土産話が続くが、
　それも今日で最後にするつもり。
　裏を返せば、鹿児島空港から大隅（垂水がある地域）にかけては、
　興味深いものが多い土地と言えるかもしれない。

　

　空港からクルマで北へ20分ほど走ったところに、
　ネットで国産菜種を搾っている場所を捜している時に出会った
　鹿北製油という会社があって、以前から気にかかっていた。
　喜界島産の黒ゴマ（たぶん国産最高級）や
　榧（カヤ）の実の油も搾っているらしい。

　それも、伝統的な手法で搾り、混ぜ物もしていないという。
　油に添加物と思う人もいるかもしれないが、
　ふつう市販されている食用油には、見てくれをよくするため、
　消泡剤・シュウ酸・白土などの薬が使われている。

　　

　当然自社農園の菜種はまだ実っていなかったが、
　昔ながらの道具と手法で搾る作業は行っていた。
　予約もせずにぶらりと訪ねたのだが、係の人の対応は親切だった。
　年季の入った道具類に見とれているうちに惹きこまれ、
　さすがに世界初という国産黒ゴマ油には手を出しかねたが、
　外国産の有機黒ゴマを自社で搾ったという油を買ってしまった。