予備校に通うことが決まったとき、私は正直、不安の方が大きかったです。
もう一年やり直す。
言葉にすればそれだけですが、私にとってはかなり大きなことでした。
宅浪の一年をほとんど何もできないまま終えてしまった自分が、今度こそ本当にやれるのか。
また同じことを繰り返すのではないか。
そんな気持ちがずっとありました。
でも、予備校に通い始めてすぐ、私は少しずつ気づいていきました。
ああ、人には人に合うやり方があるんだな、と。
宅浪の時は、とにかく何もかもが自分任せでした。
起きる時間も、勉強する時間も、どこまで進めるかも、全部自分で決めなければいけませんでした。
今思えば、あの頃の私にはそれが一番難しかったのだと思います。
けれど予備校には、まず「行く場所」がありました。
朝行けば、授業がある。
同じように机に向かっている人がいる。
空き時間には自習ができる教室がある。
そのことが、私にはとても大きかったのです。
勉強するための場所がある。
それだけで、こんなに違うんだと驚きました。
そして、予備校では友達もできました。
みんなより一つ年上のことが多かったけれど、それでも一緒に勉強したり、少し話したり、何となく気持ちを共有できる相手がいる。
それも、宅浪の頃の私にはなかったことでした。
今思うと、私は勉強そのものだけではなく、「一人ではないこと」に救われていたのだと思います。
母は毎日、お昼代として五百円を持たせてくれていました。
今とは物価が違うので、その五百円があれば十分でした。
私はその五百円で、コンビニでお昼を選ぶのが好きでした。
サンドイッチと紙パックのリプトンのミルクティー。
たぶん、それがいちばん多かったと思います。
今から思うと、本当にささやかなことです。
でもあの頃の私にとっては、その小さな楽しみがとても大事でした。
今日もちゃんと予備校に来られた。
今日もお昼を買えた。
今日も授業を受けて、自習して帰る。
そういう普通の一日を重ねていくことが、私にはうれしかったのです。
空きコマには、空いている教室で自習をしました。
あの時間も、私は好きでした。
誰かが近くで勉強していて、自分も同じように机に向かっている。
その空気の中にいると、「私は今、ちゃんとやっているんだ」と思えました。
少しずつですが、勉強も伸びていきました。
もちろん、最初から順調だったわけではありません。
でも宅浪の頃とは違って、やった分だけ少しずつ手ごたえが返ってくる感じがありました。
そのことが、私には何よりうれしかったのです。
そしてその頃、勉強だけではなく、私自身も少しずつ変わっていきました。
それまでの私は、おしゃれにもあまり関心がありませんでした。
化粧っ気もなく、見た目に気を配ることもあまりなかったと思います。
でもあの一年、私は生まれて初めて、少しだけ「モテた」ような気がしました。
今思うと、それは見た目が急に変わったというより、少しずつ自分に自信がついてきたからなのかもしれません。
妹にメイクを教えてもらったり、流行の服を少しだけ意識したり、そういうことも少しずつ楽しめるようになっていきました。
勉強がうまくいくこと。
人と普通に話せること。
鏡を見て少しだけ前向きな気持ちになれること。
その全部が、私には新鮮でした。
あの一年は、たぶん、私が生き返っていく一年だったのだと思います。
結果として、私は一年でセンター試験の点数を倍に伸ばしました。
それは予備校の中でもかなり伸びた方だったらしく、私の成績はパンフレットに載ることになりました。
あの宅浪の一年を知っている自分からすると、それは信じられないことでした。
できない。
だめだ。
何も変われない。
そう思っていた私が、ちゃんと積み重ねて、結果を出すことができたのです。
もちろん、それは私一人の力ではありませんでした。
予備校の存在、先生、友達、母が持たせてくれた五百円。
いろいろなものがあって、私はやっと、もう一度立ち上がることができたのだと思います。
センター試験は、今度は余裕を持って突破することができました。
そして次に考えることは、どこの大学を受けるか、ということでした。
もっと上を目指すこともできたかもしれません。
でも私は、金銭的なことや心理的なことも含めて考えた結果、地元の国立大学の教育学部を受験することに決めました。
そこには、いろいろな意味で「無理をしすぎない」という気持ちもあったのだと思います。
二次試験も、思っていたより落ち着いて受けることができました。
そして私は、その大学に合格することになります。
あれほど何もできずに眠ってばかりいた私が、またここまで来られた。
そのことが、本当にうれしかったのを覚えています。
次回は、大学生活のことを書こうと思います。
授業を詰め込み、教員免許をたくさん取り、アルバイトもして、私はあっという間に四年間を走り抜けることになります。