今読んでいる途中の「銀の匙」
中勘助の自伝小説で、子ども自身の感情がそのまま描写されているので、読んでいて微笑ましいです
その中で、すごく共感できた部分があり、どうしても記しておきたくなりました。
縁日に連れていかれるたびに、子供心にかわいそうでならなかった、葡萄餅売りのおばあさん
ぶどうもち、と書いたはげちょろの行灯（あんどん）を灯して、小さな台の上に紙袋を並べているけれど、人が買うところを一度も見たことがありません。
「私」は葡萄餅というものが何なのかは知りませんが、気の毒に思い、買ってほしいとせがむのですが、あんまりきたないので買ってもらえない・・
数年後（9～10歳頃）、ひとりで縁日へ行けるようになった「私」は、変わらずばあさんが露店を出しているのを見かけます。
縁日のたびにその前をうろうろして、「私」の目には涙がたまっています
買ってあげたいけれど、買う勇気がない・・
ある晩「私」は、思い切って行灯のそばへ立ち寄ります。
ばあさんはお客だと思い「いらっしゃい」と言って、紙袋をとりあげます。
「私」は無我夢中で二銭銅貨を放り投げて逃げてしまいます・・
すごく、分かる気がするのです。
私も子供の頃、重たい荷物を持ってしんどそうだったり、歩くのもおぼつかないような老人を見ると、哀れみのような、せつない気持ちになった記憶があります。
そしてこれは私の推測ですが、「葡萄餅」という謎の食べ物について
葡萄、ということは、おそらく紫色なのでしょう。
それが餅に練り込まれているのか、それとも餅で包んであるのか、どちらにしても、見た目は「薄紫」ぽかったのでしょう。
紫色の餅＝美味しそうに見えない＝きたなく見えた、のではないでしょうか
・・・そんなことを考える一方で、これは志賀直哉の「小僧の神様」に似ているなあと思いました。
小僧がお金を握りしめて寿司屋へ立ち寄り、思い切って「くださいな」と言うけれど、お金が足りないので慌てて出ていく・・
「銀の匙」は欲しくないけど買ってあげたい、「小僧の神様」は欲しいけど買えない、という違いこそあれ、純粋な心がかわいくて美しいなあ、と思います
銀の匙は、前半は虚弱体質な「私」ですが、後半に向かって腕白になるらしいので、楽しみにしながら読み進めていきたいと思います
追記
① 葡萄餅は、戦国由来！の香川県の名産品ということでした
② 銀の匙、実は有名だったんですね
