米大リーグのパドレスやプロ野球ヤクルト、阪神でプレーしたデーブ・ヒルトン氏が17日に亡くなったと、同氏が住むアリゾナ州の地元紙アリゾナ・リパブリック(電子版)が報じた。67歳だった。死因は明らかになっていない。
1971年にドラフト全体1位でパドレス入りしたが、メジャーでは4年間で目立った成績を残せなかった。78年にヤクルトにテスト入団。スタンスの広い独特の打撃フォームで主に「1番・二塁」で活躍。当時プロ野球タイ記録のシーズン8本の初回先頭打者本塁打を放った。
同年は打率.317、19本塁打、76打点をマーク。阪急との日本シリーズ第4戦では九回に逆転本塁打を放つなど、初の日本一に貢献した。
ヤクルトファンとして知られる作家の村上春樹氏が神宮球場でヒルトン氏が放った安打をみて、小説家を志したという逸話もあるなどファンに愛された選手だった。
ヒルトン氏は、79年もヤクルトで活躍。80年に阪神に移って18試合に出場した。
〜9/20付サンケイスポーツより抜粋〜
ご冥福をお祈りいたします(-人-)