昨季15勝(5敗)で最多勝と勝率第1位の2冠に輝いたソフトバンク・和田毅投手(36)が、3月31日の開幕戦(対ロッテ、ヤフオクドーム)で先発することが23日、明らかになった。「誰しも和田君なら認めるところ」と工藤監督が説明した。
誕生日だった21日に指揮官から伝えられた和田は「目標がしっかり定まったので、最高の状態にはなるよう調整していく」と決意を表明した。米大リーグ挑戦前の2011年以来、6年ぶり4度目で球団史上最年長での大役となる。

〜2/24付サンケイスポーツより抜粋〜