アメリカに来て8ヶ月強、ついに今日はじめて外食しました。
アメリカに来る前から外食は控えていたので、本当に久しぶりの外食。1年数ヶ月ぶり？
これまでの週末のおでかけは、
・公園やトレイル開拓＆ピクニック
・広々とした定番のお店でささっと買い物（Costco・Target・Whole Foods）
・動物園やファーム
という感じ。
5月にワクチン接種完了したものの、1歳息子は未接種ということで、屋内や人混みは極力避ける生活を続けていて外食もゼロ。
最近のカウンティの一日あたりの感染者数は一桁にまで落ち着いていて、屋内でもマスクをしている人がかなり減ってきた上でのこの感染者数に背中を押され（流され？）、天気もイマイチの予報だったこともあり、今日は近所のショッピングモールにはじめて行き、そしてお昼ごはんもそこで食べることに。
もうショッピングモールに入った時点でなんだか感動してしまい。CostcoやTargetなど、どーん！と広いお店にはこれまでもササっと行っていましたが、ショッピングモール内のコンパクトなお店は他のお客さんとの距離が近かったり換気面でも気になって一度も行っていませんでした。
初のショッピングモールに入り、あぁこんな場所に来れるようになったんだな…と自粛生活の終わりが見えたようでその場所にいるだけで嬉しい気持ちに。
はじめて自分の足でエスカレーターに乗る息子を見て、歩けるようになって10ヶ月、初エスカレーターまで長かったな〜と、本来であれば当たり前の体験の機会が失われていることを改めて感じました。
エスカレーター自体はたいした体験でもないですが。
今日は息子のご機嫌が今ひとつだったこともあり、モール内のお店にはほとんど入らずぶらぶらしたくらい。それでも十分でした。
そして、記念すべきアメリカでの初外食はフードコートのピザ！
息子が強い意志を持つようになってからはじめての外食なので、騒いだらすぐに退散できるフードコート・ささっと食べられるピザ、というハードルの低いところで。
息子がイスと私の膝を行ったり来たりして、食べるやら食べないやらバタバタはしましたが、実際の何倍もおいしく感じました
テイクアウト自体は何度もしていましたが、気分の面が全然違いました。
ワクチン未接種の息子がいる上、ワクチンも100%感染を防いでくれるわけではないので、ショッピングモール＆外食に不安がなかったわけではありませんが、実際に行ってみると心配になるような場面は特になく。というか人が多くて嫌だなと感じるところは自然と避けて（入る予定もなかったですがApple Storeはかなり混んでた）、人が少ないお店をふらっと見て。フードコートもテーブルの間が広く空いていてお客さんも少なく、気持ちよく過ごせました。
これからもコロナ関連情報を注視しつつ、自分たちの心地いいペースでback to normalしていけたらと思います。