次世代高速モバイル通信徹底比較で「UQ WiMAX」の優位性あきらかに

MMD研究所が「超高速モバイルデータ通信サービスに関する地域別実測比較調査」を2011年7月24日から28日にかけて行ったところ、「実効速度とYouTube動画の立ち上がりは全国的に『UQ WiMAX』が最速」で「各サービスともWebブラウジングにはストレスなし」、「端末の使いやすさではソフトバンク007Z、バッテリーではUQ WiMAX URoad-8000が優位」との結果が得られた。

首都圏、地方都市ともにPCでのWebブラウジングにはほとんどストレスがないレベルの接続速度を計測したが、「UQ WiMAX」に比べ、ソフトバンクのウルトラスピード、NTTドコモのLTEエリアについては、地方都市でまだ対象エリアが少ないといえるかもしれない。

また、YouTube動画の読み込み開始から再生までの立ち上がりにおけるタイムラブにおいては、調査したほぼ全地域で「UQ WiMAX」の速さが際立ち、約4～5秒で再生可能との結果が出ている。各Wi-Fiルーター端末の使用感でも、「UQ WiMAX」とソフトバンクの007Zはコンパクトで持ち運びがしやすい印象で、長時間使用における気になるバッテリーについても、連続通信時間9時間という仕様書どおり「UQ WiMAX」のタフさが鮮明になった。

残るは料金面。超高速モバイルデータ通信対応Wi-Fiルーターの月額使用料は、各社ともほぼ4000円前後の価格帯で競い合うが、ソフトバンクやイーモバイルは初期導入キャンペーンなど期間限定の展開。その点、「UQ5 件 WiMAX5 件」は期間関係なく月額3800円で使い放題なので安心だ。

約9時間駆動のWiMAXモバイルルータ「URoad-8000」の実力とは？

UQコミュニケーションズが5月下旬に発売した「URoad-8000」（シンセイコーポレーション製）は、ポケットサイズでありながら、約9時間という長時間通信を可能にしたWiMAXモバイルルータだ。通常価格は1万9800円で、料金プランにより販売価格は異なる。

　スマートフォンやモバイルPCが普及し始めると共に、改めて評価されているのが、本製品が対応している「モバイルWiMAX」をはじめとする高速モバイル通信サービスだ。


「URoad-8000」（シンセイコーポレーション製）
　単体では意味をなさず、スマートフォンや携帯ゲーム機、ネットブックなどと一緒に持ち歩くことが前提となっているため、デバイスインフラが整わない状況下では、いわゆる一般ユーザーが評価しづらい製品だった。

　昨今、スマートフォンの普及によりインフラが整いつつある。そんなタイミングで発売されたURoad-8000とはどんな製品なのだろうか？


URoad-8000のパッケージ
　URoad-8000は、2300mA（3.7V）のバッテリを内蔵したモバイルルータだ。この手の製品は大きさもさることながら、バッテリによる駆動時間がもっとも重要視される。その点URoad-8000は、公称値として最大約9時間の連続使用を可能とした製品となる。現行のモバイルルータでは最長クラスの使用時間といえる。実際に電源を付けっぱなしにして利用してみたところ、9時から18時20分まで約9時間20分に渡って利用できた。一応、適度な通信を行い、実際の使用を想定した使い方をイメージしている。公称約9時間で実際9時間20分なら十分といえるだろう。

使用してみると、9時に電源を入れて16時にバッテリマークが黄灯、17時30分に赤灯、18時に赤点滅、18時20分に消灯といった状況だ。

　なお、URoad-8000はUSB接続による給電にも対応している。従って、接続するデバイス、例えばスマートフォンで10時間以上利用できる製品が登場してきたとしても、モバイルバッテリと組み合わせることで対応可能というわけだ。

　URoad-8000には、いわゆる「ecoモード」が搭載されていない。一定時間利用していない場合は電源がオフになるということはなく、手動で電源を切るか、バッテリが尽きるまでそのままだ。長時間の運用が可能とはいえ、ちょっと気になるポイントだろう。


パスワードの入力画面になったら、本体にプリントされている「KEY」を入力する

「ルータ情報」「WiMAX回線契約」「ワイヤレス設定」「インターネット設定」「ファイアウォール」「アドミニストレーション」などの設定・確認が行えるウェブ設定画面には、ブラウザのアドレスバーに「http://192.168.100.254」と入力する。ログインIDとパスワードは共に「admin」

常磐自動車道の三郷インターチェンジ付近で、モバイルWiMAXの通信具合をチェックしてみた。ちなみにモバイルWiMAXは屋外屋内はもちろん、環境によって通信速度は著しく変わってしまう。まずは、無料レンタルサービス「Try WiMAX レンタル」を申し込んでみるのも手だ
　突起部のないボディは高さ20.4mm×幅91mm×奥行き57mm。重量も100gを切る98gとなっており、携帯性は申し分ない。モバイルルータを運用する上で気になる発熱も、5時間程度利用した限りでは、ほんのり温かい程度。これなら、衣類のポケット、バッグの中など、場所を選ばず収納しておけそうだ。ただし、より長時間使う場合はやはり通気性を考慮した方がよいだろう。

　URoad-8000は下り最大40Mbps、上り最大10MbpsのモバイルWiMAXに対応しているものの、現在無線LAN規格はIEEE802.11b/gにしか対応していない。最大54Mbpsの11gに対応しているので必要十分だろうが、11n対応の製品が数多く登場している状況では少々物足りなさを感じる。

　シンセイコーポレーションは、後日アップデートにて11nに対応するとアナウンスしている。対応待ちではあるが、これで1つウィークポイントがなくなると言えそうだ。


URoad-8000は、凹凸が少なくスッキリとしたデザインをしている。電源は正面に備える

上部には、充電用の「USBコネクタ」と「WPSボタン」がある

バッテリカバーを外すと、SSIDとKEY（ネットワークキー）がプリントされたラベルが確認できる
　実際使ってみて思ったのが、小型・軽量であることもさることながら、やはりその長い利用時間が素晴らしい。電源を入れて起動（通信が確立）するまで50秒程度のロスは気になるが、それを除けば、利用時間約9時間、重量98gはとても魅力的だろう。

　確かに、スマートフォンやフィーチャーフォンの一部にテザリング対応機種がラインアップされているが、電話利用などを考慮すると限りあるバッテリを消費させるのは得策ではないだろう。そういった意味では、URoad-8000のような専用機を上手に利用したいところだ。

9時間駆動で超高速、頼りになるWiMAXモバイルルーター

モバイルルーターの人気が最近になって上がってきたと実感する。ドコモやauなどのキャリアも積極的に扱いはじめ、また、WiMAX対応モバイルルーターの種類も増えた。カフェなどで観察していると、USBの通信アダプターよりも使用率が高い気がする。特に電源が使えるパソコン用のテーブルでは、モバイルルーターを使う人を見る機会が大いに増えているのだ。

　WiMAXモバイルルーターの定番モデルとなっていたのが、NECアクセステクニカの AtermWM3500Rだ。なにより8時間駆動するところがヘビーなユーザーに高く評価されていた。8時間利用できれば、バッテリー切れで困ることはまずないだろう。さて、今回はさらに魅力的なモバイルルーター「URoad-8000」（シンセイコーポレーション）が登場したのでご紹介しよう。

　最大の魅力は、“9時間駆動”というバッテリーの性能だ。しかも、AtermWM3500Rは120グラムだが、URoad-8000は98グラムと軽い。まあ、たった20グラム程度なのでたいした差ではないが、モバイルルーターの場合はそうとも言い切れない。仕事での移動中、大きなかばんの中身の20グラム程度は誤差みたいなものだ。だが、例えば社内の会議室で使いたいようなケースでは、小脇にパソコンを抱え、ポケットにモバイルルーターを入れていく。こんな場面では少しでも小さく軽いほうがいい。

　AtermWM3500Rに比べると、形もなかなかいい。小ぶりで丸っこく、かばんやポケットにも入れやすいのだ。
（続きは http://www.nikkeibp.co.jp/article/column/20110707/276853/ でご覧ください）