第20話は
アイルランド共和国
です。
第17話の
アイスランド共和国
と名前が似ています。
どちらも同じヨーロッパにあり、
どちらも大西洋上の島国ですが、
まったく別の国です。
アイルランド共和国は
ハロウィン
の本家です。
前回北京大会
の成績を確認してみましょう。
アイルランド共和国は
54名が12種目に参加しました。
獲得メダルは
金０、銀１、銅２、
合計３個です。
３つのメダルはすべて
ボクシング
です。
アイルランド共和国はボクシングの強い国です。
アイルランド共和国のオリンピック初参加は1924年です。
それ以来通算でボクシング１２、陸上競技６、競泳４、セーリング１（金メダルに限ると陸上競技４、競泳３、ボクシング１となりますが、）のメダルを獲得しています。
競泳の４個（金３、銅１）はすべて1996年アトランタ大会で三冠を達成した
Michelle Smith選手
一人によるものです。
陸上競技６個は2000年シドニー大会女子5000m
Sonia O'Sullivan選手
の銀メダル、および1984年ロサンゼルス大会男子マラソン
John Treacy選手
の銀メダル（このレースでは当時37歳ポルトガルのカルロス・ロペスが金メダルでした）です。
その他は
1928年アムステルダム大会男子ハンマー投げ、
1932年ロサンゼルス大会男子400mハードルおよび男子ハンマー投げ、
1956年メルボルン大会男子1500mの金メダルであり、
かなり古いものです。
セーリングは1980年モスクワ大会の銀メダルです。
これらに対して、ボクシングは1952年から2008年まで長期間にわたってメダルがありますので伝統的に強い種目と思われます。
↓アイルランド共和国の位置です。
外務省HPによりますと、アイルランド共和国の面積は7万300平方キロメートルで北海道とほぼ同じくらい。名前の似ているアイスランド共和国（第17話）よりも狭い国になります。
人口は約459万人で日本の28分の１程度。名前の似ているアイスランドと比べると15倍ほどになります。類似の人口規模の国と比べるとニュージーランドより多く、ノルウェーやシンガポールより少ないくらいです。日本でいえば四国４県よりも多いが福岡県よりも少ないくらいです。
実はアイルランドの人口は19世紀前半に900万人近くに達したことがあるのです。しかしジャガイモ飢饉（後述）に対するイギリス政府の失策で人口が半減し（餓死と国外脱出）現在でも元の人口に回復していないのです。
この国は深刻な過去を抱えているのです。
首都はダブリン（約121万人）です。
アイルランド語（ゲール語）と英語が公用語です。アイルランド語話者の減少と英語の普及はジャガイモ飢饉とイギリスの植民地政策によるものです。
宗教は約87％が
カトリック教徒
です。しかしこれは、イギリスがローマ教皇権を否定した
プロテスタント系
の国教会であることを考えると特別な意味を持ってきます。
いわゆるアイルランド紛争の要因のひとつだからです。アイルランドのカトリック教徒は長い間、法律によって差別され弾圧され続けてきた歴史があります。
アイルランド共和国
ってどんな国でしょう？
アイルランドは
ケルト人
の国です。
だからこの国は
ハロウィン
が国民の祝日になっています。
ハロウィンは元々はケルト人が行っていた収穫祭です。
そしてアイルランドは世界で唯一のケルト人の国なのです。
ケルト人でもないキリスト教徒がハロウィンを祝うのは、
キリスト教徒でもない日本人がクリスマスを祝う
ようなものですが、
アメリカやカナダでハロウィンが盛んなのは歴史的にアイルランド系移民が多いからでしょうか。
ハロウィンはケルト人の文化がキリスト教に取り込まれたものとされていますが、ハロウィンを祝うのはキリスト教の中でも一部だけです。
ヨーロッパの民族といえば
ゲルマン系（イギリス、オランダ、ドイツ、オーストリア、デンマーク、スウェーデン、ノルウェー）
ラテン系（ポルトガル、スペイン、フランス、イタリア、ルーマニア）
スラブ系（ポーランド、チェコ、スロバキア、ロシア、ベラルーシ、ウクライナ、セルビア、スロベニア、クロアチア、ブルガリアなど）
の３つに大別する方法がよく使われてきましたが、国家を持つ民族の中でこの３つのいずれにも入らないのが、フィン人、エストニア人、バルト民族、マジャール人、ギリシャ人、アルバニア人、そしてケルト人です。
ケルト人は古代ローマ人の文明がヨーロッパに広がる以前にヨーロッパ全体に広がった民族です。後にラテン系民族、次いでゲルマン系民族が広がったことで、アイルランド島やスコットランドなどヨーロッパ西端に残ったのが現在のケルト人となります。
それでアイルランドの音楽や芸術や文化には、ラテン系、ゲルマン系、スラブ系いずれとも異なる独特の感性があることになります。
そういえば
エンヤ
はアイルランドのミュージシャンでした。
アイルランドの歴史全体を象徴する一つの事件を挙げるなら、19世紀中頃の
ジャガイモ飢饉
ではないでしょうか。
アイルランドは、世界の七つの海を支配した大英帝国植民地主義の最初の犠牲国になります。
アイルランドのイギリスとの戦いは1169年のノルマン人侵攻以来900年近くにわたります。
イギリスによるアイルランド植民地化の犠牲が頂点に達した象徴的事件がこの飢饉と言えそうです。
そしてその後のアイルランドの歴史もこの飢饉の後遺症とイギリスに対する抵抗の歴史です。
この飢饉の背景には当時の土地制度上の事情から貧農の多くがジャガイモを主食にするようになっていたことと、
アイルランドが独立した政策決定権を奪われていたことにあります。
1845年から1849年の4年間にわたってヨーロッパ全域でジャガイモの疫病が大発生し、壊滅的な被害を受けます。
当時のアイルランドは隣のイングランドが産業革命により工業化したのと対照的に農業地帯のままでした。工業化したイングランドのための食糧および労働力供給地のようにな状態でした。
1801年にイギリスはアイルランドを併合してしまい、1297年以来続いてきたアイルランド議会はなくなってしまいます。
アイルランド島は全土がロンドンの連合王国政府および連合王国議会による直接的な統治下に置かれてしまいます。
アイルランドの小作農は元来麦を栽培してきましたが、地主に納める地代を免れられる自らの小さな庭地だけで自らの食糧を確保しようと、生産性の非常に高いジャガイモを栽培することが広がっていました。
そのため貧農の多くがジャガイモに食料を依存する状態になっていました。
この状況下で疫病が発生し食糧危機に陥ったのですが、政治上問題なのは、
アイルランドで餓死者がでているにも関わらず、アイルランドからイギリスに食糧が輸出され続けた
ことです。
アイルランドの貴族や地主はほとんどがブリテン島（イギリス本島のこと）に在住していて、自らの地代収入を心配するあまりアイルランドの食料輸出禁止に反対したのです。
さらにイギリス政府は、予算上の理由から救済のための食料調達に躊躇し、食糧難を悪化させます。
こうして多くの餓死者と飢餓から逃れるための国外脱出が続き、900万人近かった人口がほぼ半分に減ってしまうほどの大惨事になります。
その後、1919年～1921年の独立戦争を経て、1922年に自治権を獲得しアイルランド自由国憲法を制定。このとき北アイルランド６州が英国領にとどまり後のアイルランド紛争の原因になります。1931年にはイギリスと対等な主権国家（英連邦王国）となり、 1937年にはアイルランド憲法（現在の憲法）を制定しイギリス連邦内の共和国となります。 1949年には共和制を宣言してついにイギリス連邦を離脱します。そして1955年に国連に加盟し、1973年にはECに加盟。着実に国際社会での主権国家としての地位を築いてゆきます。
1998年 北アイルランド和平合意が成立し、1999年にはユーロ導入（ユーロ創設メンバー）
1995年から2000年の経済成長率は10%前後であり、急激な経済成長で世界的に豊かな国に変貌します。
Wikipediaで
「アイルランド人の一覧」
を見ると、世界的に有名なアイルランド人、アイルランド系移民が山ほど出てきます。
気体の圧力と体積に関するボイルの法則のロバート・ボイル、吸血鬼ドラキュラの作者ブラム・ストーカー、ガリバー旅行記の作者ジョナサン・スウィフト、シャーロックホームズの作者コナン・ドイル、そして日本でイギリス人と紹介されている小泉八雲も本当はアイルランド人（当時イギリス領）。
移民では、
アメリカ大統領ケネディー家、とレーガン大統領（40代）、クリントン大統領（42代）、歌手のマライア・キャリー、俳優のトム・クルーズ、などなど（これらは、たまたま私の価値観で選んだ有名人です。あなたがあっと驚く有名人がまだまだたくさんいるはずです）。
そして父親がケニア出身の
オバマ大統領
も母方の祖先はアイルランド出身だそうです。
ジャガイモ飢饉で世界に散ったアイルランド系移民とその子孫が世界で活躍しています。
アイルランドおよびアイルランドのスポーツ選手について、何かご存じの方はコメントください。
[前回北京大会アイルランド共和国の結果]
＜陸上競技＞16名
＜ボクシング＞５名
＜バドミントン＞２名
＜自転車＞４名
＜馬術＞６名
＜フェンシング＞１名
＜カヌー＞１名
＜ボート＞８名
＜セーリング＞６名
＜射撃＞１名
＜競泳＞３名
＜トライアスロン＞１名
ボクシング５名の内訳は
銀メダル＠ケニー・イーガン選手(ボクシングライトヘビー級)。この種目の金メダルは中国のZhang Xiaoping選手。この階級日本選手の出場なし。
銅メダル＠パディ・バーンズ選手(ボクシングミドル級)。 準決勝で敗れた中国のZou Shiming選手は金メダル獲得。この階級日本選手の出場なし。
銅メダル＠ダレン・サザーランド選手(ボクシングライトフライ級)。 準決勝で敗れたイギリスのJames DeGale選手は金メダル獲得。この階級日本選手の出場なし。
＠ジョン・ジョー・ネヴィン選手(バンタム級) 初戦でアルジェリアのAbdelhalim Ouradi選手に勝利するも２回戦でモンゴル（第11話）のEnkhbatyn Badar-Uugan選手（金メダル）に敗れる。この階級日本選手の出場なし。
＠ジョン・ジョー・ジョイス選手(ライトウェルター級) 初戦でハンガリーのGyula K?t?選手に勝利するも、２回戦でドミニカ共和国のManuel F?lix D?az選手（金メダル）に敗退。この階級は日本の川内 将嗣が出場しタイ王国のManus Boonjumnongに初戦敗退。
アイルランドのボクシング５選手が最後に敗れた相手はすべて金メダル選手です。
カヌー１名は
＠Eoin Rheinisch選手 カヌースラロームK1 決勝進出し４位です。銅メダルまであと一歩でした。
陸上競技は男子8名女子8名計16名で
＠Robert Heffernan選手 男子20km競歩1時間20分36秒で8位
＠Olive Loughnane選手 女子20km競歩 1時間27分45秒で7位