変化さんと付き合うことになってから、数週間後。

「ただいま〜」

「うわっ、べちょべちょじゃんっ！笑傘持って行かなかったっけ？」

変化さんが急いで持ってきたバスタオルで頭を拭いてくれる。

「忘れたんだもん笑」

甘やかされてるのが嬉しくて、なんだかいつもより、甘く感じる自分の声。

頭を拭かれていると、急に変化さんがクスクスと笑い出す。

「…？」

「バスタオルで顔包むと、みさこ、赤ちゃんみたいだよ？笑」

「何それ〜、もう30なんですけど笑」

「かわいってこと！」

そう言って、変化さんは私にキスをした。

変化さんとのはじめてのキスは、柔らかくて、温かくて。気持ちよくて。変な気持ちになる。

「…変化さん…」

「ん？」

「…もっと」

いつもならこんなこと言わないのに。

だからか、変化さんはこどもを甘やかすみたいな目をして、角度を変えて、何度も唇を重ねてくる。

腰が抜けそうになると、力強い腕が支えてくれる。

その部分も熱くて。

「変化さん…好き…」

キスの間から漏れるような声で、そう伝えた。

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「おーいっ。」

「…」

「みさこ、早く起きないと遅刻するぞ〜笑」

「…？」

頭を撫でられる感覚。バスタオルではない…

ゆっくりと目を開けると、エプロン姿の変化さんが私の頭をわさわさしていた。

「俺、朝飯作るから、ほら。準備して。」

「…うん。」

さっきのは、夢だった。そうだよね、夢以外であんなこと。

まだ付き合ってから数週間しかたってないし。ない、ない。

はぁ、私、どんだけ欲張りになっちゃったんだろ。

「…寝言とか言ってないよね…？私。」

変化さんのいなくなった部屋で一人呟く。

それにしても、なんだか唇に熱が残っている気がする。

自分の欲望に気づきたくなくて、私はせっせと準備を始めた。

その頃、キッチンでは、「変化さん…好き…」がはっきりと聞き取れてしまった模様の変化さんは、耳を赤くしながら朝食の準備をしていたのであった。

まだ感覚の残る唇を押さえながら。

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仕事中、見た夢のことを思い出して、ニヤニヤしてしまう。

というか、家にいる変化さんのことを考えると、多少大変な仕事でも、残業も頑張れる。

体に鞭を打ちながら、変化さんに癒してもらい、着々と入学金が溜まってきたところだった。

終業のチャイムが鳴った後、柴田くんが話しかけてきた。

金曜日だからか、みんな帰るのが早い。

「あっ、宇野さん。それじゃあ、日曜日よろしくお願いしますね。」

「ん？日曜日…」

なんかあったっけ。

「…もしかして、忘れてますか？笑」

「あっ！！いや、忘れてないっ！」

と言っても…。

なんだっけ…柴田くんと日曜日…？あっ…

「…食事に行くんだったよね！」

「よかった…笑」

「ごめん、ごめん。最近いろいろ頭に入れることあって…笑何時集合にする？」

頭に入れるなんてカッコつけてるけど、本当はほとんどが変化さんのことなんて言えない。

「…11時くらいでどうですか？」

「うん。分かった。」

変化さんとの毎日に浮かれすぎて、危うく柴田くんとの約束をすっぽかすところだった。

自分からお礼するとか言ったくせに。

「では…また日曜日。」

「あっ、柴田くん。」

「？」

「この前は本当にありがとね。私と出かけるだけでお礼になる？笑」

「…もちろんですよ。お礼を越して、ご褒美です。俺にとっては。」

「…」

柴田くんは、私に一礼し、会社を後にした。

「はぁ…」

一人残されたオフィスでため息をつく。

私は今、変化さんと付き合ってるんだから、これって浮気かもしれない。

これで終わりにしなきゃ。

もし…柴田くんに告白されたら、はぐらかさず、ちゃんと断らなきゃ。

付き合ってる人がいるからって。

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「ただいま〜」

「おかえり〜」

「うわぁ…いい匂い。」

「でしょ？笑着替えてきな？」

変化さんは、この前買ったシャツとパンツを着ている。

私の目は間違ってなかった。超絶似合う。

またニヤニヤしながら着替えを済ませ、キッチンへ戻る。

「あーい、できたよ〜」

「やったぁ〜！もうお腹ペコペコ…」

お疲れ様の乾杯。

変化さんは食事しなくていいらしんだけど、私が食べるときは必ず一緒に食べてくれる。

「あっ、そういえばさ…」

「ん？」

「明後日、柴田くんとお食事に行ってくることになってさ。」

「…」

まっすぐ瞳を見つめられ、次の言葉を探す。

「前から決まってたんだけど、忙しすぎて、そのこと自体忘れてて、変化さんに言ってなくてさ。」

忙しいのもあるけど、あなたのことで頭がいっぱいで忘れてましたって言ったら、変化さんはどう反応してくれるだろうか。

「ふーん。」

「…？」

「みさこはさぁ、俺と付き合ってるのに、柴田くんと出かけるの？」

悪戯な目だ。

「あの…この前、介抱してもらったお礼するって言ったら、一緒に食事に行って欲しいって言われて…」

「…なら、仕方ないか…笑みさこは、優しいもんな。」

ちょっといじわるしてみたとか言ってるけど、あからさまにしょぼくれている変化さん。

嫉妬してくれてる。こんな私に。

「変化さん。これで終わりにするから、大丈夫だよ。」

変化さんは、嬉しそうに笑った。

でも、そらから、どこか悲しそうな顔をしてこう言った。

「あっ、でもさ。」

「？」

「…出かけるの2回目でしょ？」

「うん…そうだけど。」

「…柴田くんもきっと、みさこに想いを伝えてくると思うんだ。」

「…」

「だから…もし柴田くんに告白されて、いいなって思ったら、それでいいからね。その時は、俺のことは考えなくていいから。みさこが幸せになるのが1番だし。…そんなことが起きないで欲しいと思ってるけど…うん。」

なんでそんなこと言うのかな。私たち…両想いで付き合ってるんだよ？

まるで私のそばにずっといてくれないみたい。

「…そんなことあるわけないじゃん笑」

「そっか、そうだよな笑」

なんで。

私はあなたのことが大好きなのに。

冗談だよと変化さんは言っていたが、最後の言葉は本心から出たようで。

私をまた一段と不安にさせるのであった。

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約束の日曜日。

「お待たせ〜！」

「…」

「どうしたの？笑」

「…可愛すぎて、心臓止まるかと思いました。」

「…ちょ、そんなこと言っても何も出ませんよっ！！」

「いいですよ。何も出なくて笑」

この前会った時よりずっと柴田くんの方が上手で。

少し悔しくなった。

上手というか。とても大人っぽくなったのだ。

「今日は、宇野さんを野菜カフェに連れて行きたくて。」

「野菜カフェ？」

「はい。宇野さん、ブロッコリー好きなんですよね？」

「よく知ってるね笑」

「俺…宇野さんのことは、どんな些細なことでも覚えてます。」

こんなことを言われたら、どんなに意識したくなくても、意識してしまう。

いつ告白されるだろうかと。

「じゃ、行きましょうか。」

「…うん。」

変化さん11おわり

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はい！ピピー！現行犯です！

みさこちゃんが知らないうちに2回もキスするなんて…

しかも、変化さんが頭なでなでしてて、キスしてたんで、宇野ちゃんが変な夢見ちゃってたじゃないっ！笑

最高ですな…

次はみさこちゃんが起きてる時にキスしてください！！

ということで、今回の柴田くんとのデートコーデは、こちらのイメージ！

↓

なんか後輩くんと出かけるときは、ちょっとエロめなおねぇさん服で来てほしいですよね

変化さんの弱気とも取れる言葉がなんだか気になるところですが、また次回お会いしましょう！

渚でした(^^)