琥珀がか細い声でニャーニャー鳴くので目が覚めるとまだ2時。しかし餌碗を見ると空っぽになっているのでケージから出して新しい餌をやる。あーもう目が覚めちゃったな～と思いつつ、琥珀を腹の上に乗せて読書、スマホなどして時間をやり過ごす。4時半に降りて行ってお袋の血糖値と注射の手伝い、洗濯、ぬか床の世話、日記付けと一連の朝日課が始まってしまった。こりゃ日中眠くなりそうだ。
Iが後で食べると言って放置されたままの麻婆丼の残りで朝食。寝不足のせいかそれほど空腹にならず、これで十分。猫をケージに戻し、家中の戸締りをして、8時半の受け付け開始に十分間に合うよう免許センターへ向かう。しかし途中で家の前に国旗が掲げられているのを見て、｢あれ今日祝日だっけ｣と思い、いやな予感を抱えつつセンター駐車場へ向かうと、案の定｢今日はお休みです｣の立て看が。そういえば数年前から｢山の日｣ができたんだっけ。いつも夏休み最中だからこの日を意識したことがなかった。
せっかく出てきて手ぶらで帰るのは悔しいので、近所のピアゴの駐車場で9時の開店を待つ。開店と同時に入ると、売り切れのことが多い田辺農園バナナを手に入れることができたので、少しは取り戻せた気持ちに。帰るとお袋はもうデイケアに出かけた後で、締め切った窓を開け放ち、布団のシーツを外して洗濯、二階のベランダに並べて干す。ついでに布団本体も干してしまえ。今日はザ夏日和の強烈な太陽光線だ。
琥珀をケージから出して、試しに牛乳をあげてみるとよく飲む。あまり人間の食べ物はあげない方がいいとA子言っていたが、ミルクぐらいいいだろう。しかし俺があまり猫の世話に主体的にかかわるようになるのは、元々の約束に反することになるので程々にしておかなくては。A子からライン、B&Gプールが月曜休館で別の場所を探しているとのこと。Iの奴、俺と一緒には行きたがらない癖にママにはプールをねだりまくっているな。それにしても月曜だろうと祝日であれば翌日休館とするのが一般的な対応ではないだろうか。
相変わらず屋根裏から下ろした独身時代の漫画本を読みつつ、猫の相手をしつつ、のんびり過ごす。今は｢クッキングパパ｣など。これを買った時の俺は自分がこれほどのクッキングパパになると予感はあっただろうか。だいたい新任2校目のM崎高勤務あたりから、人に振る舞う料理の魅力に嵌っていったように覚えている。まあ興味なければ大して面白くもないこんな漫画買わんわな。
17時半に恒例の運動、ランニング。汗びっしょりになって帰ると、母子は既に帰着していたようで、YとWは二人で琥珀の相手、A子はIのミニバス送りのようだ。夕食は焼きそば、ほうれん草の温玉おかか和え。風呂から出て夕食を作りながら飲む発泡酒のうえてまいこと。正直エビスやモルツのような濃い味の本格ビールより、この安い第3ビールのシャインモルトがあっさりしていて喉の渇きを潤すのに最適だ。二階で先月録画した｢ワイルドライフ」を見ながら夕食。シャチの群が鯨を襲うというタイトルに惹かれたが、さほど緊迫したシーンは出て来ず。そりゃ水中の狩りを撮影するのは至難の業だろう。
今日一日ケージから出してもらって伸び伸び過ごした琥珀は、子どもたちにとっかえひっかえ膝の上に乗せられて、少々辟易している様子。それでいて自分たちが飽きたらまたケージに閉じ込められてしまうのでは、琥珀も憤懣が溜まることだろう。昨日までは呼べばすぐに顔を出したのに、もういくら名前を呼んでも姿を見せないようになっている。よほどケージに閉じ込められるのを警戒しているようだ。