８月22日(金)’14．祭りの屋台付き添いで強かに飲まされる

子供たち今日はラジオ体操行かず。朝食は残り物の味噌汁と納豆。天気は良く、A子は朝からハウス型ビニールプールを膨らませている。祈と夏休み中に用意する約束をしていたんだと。子供思いだねえ。車をどかした後に二人がかりでプールを設置。そのまま部活へ。来週は大会と夏季休暇の予定なので職員室に寄らなくなり、今のうちに発行願いが出ている調査書を全て渡したいのだが、結局１名だけ間に合わず。本人に確認したら始業式時で良いようなのでホッとする。

家の近所の「B家のラーメン｣、最近は昼前後に通りがかることが多いのだが、13時過ぎではもう終了しており、11時には既に行列ができている。一度食べてみたいとは思うが、並んでまではねえ…。しかしそうやって見送っているうちに、ある日ふっと店じまいしているかも。この店舗は俺が引っ越してきた10年前から居抜きでもう４回も店が替わっているから、繁盛しているからと言って油断はできない。家に帰るとWと祈が楽しくプール遊びしていた。

昼を喰う暇もなく、今日は12時から町内祭りの屋台引き回し付き添い。法被を着ていくが、暑さでとても袖を通していられない。腰に巻いて野球帽をかぶった姿は、とても粋とは言えないものだが仕方ない。子供たちも一緒に廻るが、屋台に乗れるのは笛や小太鼓の練習をしてきた子たちだけ。祈だけ特別に一区間乗せてもらった。それにしてもうちの近所は坂が多く、屋台を引っ張り上げるのに汗だくになる。今日は本祭りの前夜祭ということで、人数が少ないようだ。14時過ぎにA子が子供たちを引き取りピアノ練習へ。俺は一人残って屋台引き。育成会の当番で17時までは付き合わねばならない。

休憩所でも話す相手がおらずぽつんと一人で過ごす。祭りにはあまりかかわってこなかったから仕方ない。何か所目かの休憩で見かねた一人が車座に誘ってくれ、そこからはビールをどんどん飲まされる羽目になる。17時になったので自治会長に｢じゃあそろそろ失礼して…｣と挨拶に行ったら、｢何、まあ座って｣と今度は日本酒攻め。１時間程度付き合って抜け出すが、すっかり酔っ払ってしまった。シャワーを浴びて、気付いたらパンツ一丁でベッドの上にひっくり返っていた。ピアノから帰ってきた子供たちに起こされる。

改めて前夜祭の夜店に子供たちを連れていく。今度は係の仕事とは無縁なので気楽だが、ヨーヨーやらびっくりボールやら金魚やら、奴らが獲得してきた物を次々受け取ってぶら下げている役目がなかなか辛い。まだ酔いが残っていて立っているのが辛く、うっかり腰をおろしたら金魚のビニール袋から水がこぼれてしまった。慌てて足してもらう。それにしても数えたら８匹も。これまでのと合わせて13匹、あの水槽で飼いきれるか心配。子供らは獲った後は全く関心がなくなり、世話はこちらで一手に引き受けねばならないのが辛いところだ。