８月16日(金)’13．祈の我がままと怖がりは表裏一体か

一人目覚めて、ロビーで新聞をじっくり読む。部屋に戻ると母子も起きていて、A子が弟曲の譜面起こしをしたそうなので、S･Jも誘い子供たちを連れてつり橋まで散歩、と思ったが、祈が怖がって結局奴だけ部屋に残る。一番連れ出したい者が残ってしまったのでは、A子の仕事もはかどらないだろう。祈は我儘三昧な日々が続いていて、少しでも意に添わないことがあると金切り声をあげ引っくり返ってのたうちまわるが、その反応の激しさは臆病さの裏返しなのかもしれない。弱い犬ほどという奴だが、それにしても吠えすぎだ。

散歩から帰って皆で朝食。集合写真の後、A子先に帰って譜面作り。俺たちも戻って出かける準備。A子は昼前から子供会の当番で屋台引き回しに付き合わねばならない。弟一家の来る時期と地区の夏祭りがいつも重なってしまい、出られないことが多く、せめて係の仕事を全うすることは大切だ。子供たち接待はこちらで引き受け、俺と弟夫婦で近所の市民プールへ。いつも冬場部活で使っているプールだが、受付の女性職員は｢あらこの人どこかで見たかしら…？｣という怪訝な顔を見せたものの、子連れで登場した俺が誰だか分からなかったようだ。プールはお昼時に行ったので時期にしては空いていたが、午後になって次第に混み始め、２時間半ほど遊んで撤退。ここでも祈はぐるぐる廻るプールを弟に抱えられて廻るだけで、その他の滑り台やシャワーのあるプールへは決して行こうとしない。憶病で保守的な奴だなあ。

コンビニお握りで簡単な昼食、A子も戻ってきて、弟一家が昼寝しているうちにY･Wと一緒にコードに乗せて歌合わせ。弟が昼寝しているうちにこっそり…と思ったのだが、いつの間にか起きてピアノ室から漏れ出てくる音に気付き、しきりに申し訳ながっていた。でも｢曲にしてほしい｣と発注した時点で、完ぺき主義のA子がいい加減に終わらせるわけがないと俺は分かっていた。この２、３日で急にギターをいじり始めたので指先が痛く、小指の先に水疱ができてしまった。皆で夕食、いつも振る舞うま○かわの餃子が今回は特に綺麗に焼けた。

いよいよケーキを取りだして俺の誕生会。祈がやけにでかい声で｢パパ誕生日おめでとう！｣と吠えるように言い、勢い余って抱きついてくる。普段さんざん手こずらせる奴だが、やっぱり可愛いね。お猿のケーキを取り分けて食べた後、お祭りの昼場へ子供たちを連れていく…と思ったが、Jが具合が悪く寝ていると言い、祈はここでも祭りの人込みや大きな音が怖いようで弟と一緒に家にいるという。とにかく祈は弟が好きでプールでもずっと抱かれていた。YとW･それにSを連れて広場へ。子供たちはすぐにヨーヨー釣りや金魚すくいに夢中になるが、普段祭りに顔を出していない俺はまだ他所者的存在で、話す相手もいない。子供たちから手渡されたお菓子やヨーヨーなど戦利品を抱え、所在なげに祭りの終わるのを待つだけだ。