Yはあれだけラジオ体操出席にこだわっていたのに、今朝も実家泊まりなので参加できない。俺は引率の仕事から逃れられて楽だが、奴らは実家でぐずっていないだろうか。それとも物理的に参加不可能な場所にいると割り切って伸び伸び寝坊を楽しんでいるか菜。後者の方が健康的だが、生真面目なYはストレスを高めていそうだ。洗濯物だけ干し、お茶漬けを一杯食べて部活へ。今日は地区の端っこにある高校で、強豪とは言えない水泳部が10校集まっての合同記録会だ。

これまでは副顧問と協力して俺達が車で会場校まで連れていっていたが、昨今の「自己責任」論調のあおりで各自集合とする。親に連れてきてもらった者もいるだろうが、電車だと遠い道のりを時間通りたどり着けるか心配だった。しかし遅刻もおらず、全員指定した時間には揃って主幹のW先生に挨拶することができた。テント設営など協力し、記録会は招集を担当する。部員たちはてんでに出たい種目に出場し、俺も招集選手を確認するので手いっぱいとなり、各自の記録はレース結果のみでラップタイムは記録できず。

うちの部員は概ね男子は積極的にいろんな種目に出ていたが、女子は申し訳程度に個人種目一つに出ただけ。リレーはこちらの指示した数だけ組んで出ていたので進行に問題はなかったが、女子は全般的に練習時は真面目に取り組んでいるのに大会参加にはできるだけ短い距離・少ない種目数を欲する。こんな手作りのミニ記録会でも、どんどん出てやろうという気にはならないようだ。最後の男女混合リレーで、出場させた3チーム中主力を集めたAチームが決勝に残って何とか面目を保った。

かなりの出場数だったが、サクサク進行させたお陰で予定通り13時半には終了、片付けも含めて14時前には無事に解散させることができた。あまり積極的でないと書いた女子も、いつもの練習にはない高揚感や緊張感を味わうことができたのはプラスだったと思う。いつもより団体行動がキビキビしていたからね。地元の「日○味」で遅い昼食、こんな中途半端な時間なのに結構な繁盛だ。家に帰ると、夕方からの子供会の肝試しにYとWが参加する予定だったのだが、昨夜からWが熱を出して欠席、A子が役員でYと一緒に参加している間、俺が下二人を預かって夕食を済ませることに。

Wのピアノ練習の間に祈を連れてレンタルビデオ屋へ、ミッフィーと「ピーターパン」「プーさん」のビデオを借りる。今やディズニーのコーナーではピーターパンよりも妖精のティンカーべルの方がずっと大きなスペースを取っており、有名なピーターパンだからすぐ見つかると思っていた俺はずいぶん探すこととなった。A子・Yが出かけた後の夕食はシメジ・竹輪を具とした玉子丼、F市実家お持たせのポテサラ、ミニトマト。祈が何故か弁当箱で食べたがるので詰めてやる。客間で冷房を効かせたのが良かったか、二人とも落ち着いてよく食べた。

ところが子供会から帰って来たYが、Wが欲しがっていたカレーを分けてもらってきたと聞いて俄然欲しがり、祈も加わって残りご飯でまた食べ始めた。さっきより明らかに食欲を見せている。客間での食事は俺に気を使って旺盛な食欲の演技をしていたのかなあ。母子は「ミッケ」等でまだまだ楽しく過ごしているが、俺は日中の疲れが出て先に寝かせてもらう。二人の風呂も済ませてあるし、俺の役目はもう充分だよね…。