いつもの通り5時に起きて洗濯機を廻すと、糸くずフィルターの取り出し口から洗濯水が漏れて脱衣場全体が水浸しになってしまう。這いつくばって拭きとり、フィルター装着具合を確認してもう一度廻しても、やっぱり漏れ出して水浸し。お袋が覗きに来たので状況を説明し、昨日変化はなかったか聞くと「何も知らないよ~昨日は洗濯してないし、そこのフィルターだって洗っといてやったんだよ。あっ、もしかしてこれ?」と差し出したのがフィルターに取りつけてあったゴムのリング。これが外れていたから水が漏れるんだっつーの!「何かな~祈ちゃんのおもちゃかな~と思ったんだけど…ごめんね~」と気まずそうに言い置いて去っていくお袋。朝の貴重な1時間を割いて何も進められず、激しい徒労感。

残りご飯で茶漬けだけ掻き込んで部活へ。出がけにYのプレゼントに気付いた声が聞こえ、にわかに騒がしくなってきた様子。ほとんどA子が一人で準備したものだ。申し訳ない気分で家を出る。まだ膨大な量の洗濯物(足ふきマットやらタオルやら床掃除に使ったものを全部入れたから)が洗い終えておらず、朝食準備も納豆とご飯しか用意していない。悪いが後は頼んだよ…。

部活は皆熱心に取り組んで問題ないが、相変わらずうちの部員は2~3人休んで全員揃わない。練習を終え、ア○タのフードコートで早めの昼食(幸楽苑の半チャンラーメンセット)を済ませ、学校に戻り出張復命やら授業評価集計やらのデスクワーク。年休をとって早めに帰宅し、三人を連れ出して買い物に。昨日のような大型ショッピングセンターだと、ちょっと目を離すと迷子になってしまいそうで怖いが、勝手知ったるこの地元スーパーでは子供たちも安心して俺の元を離れ、お菓子屋のケーキを眺めたり特設売り場のモニター画面に見入ったりしている。さすがに祈だけは放っておくと商品にいたずらしかねないので注意が必要だが。

帰って夕食準備。昨日買ったバゲットがたくさん余っているのでそれを主食にして、おかずはクリームシチュー。蕪と人参・ジャガイモ・シメジ・ソーセージの具に、上から絹さやをあしらう。ピアノ生徒のおばあちゃんがいつも野菜を持ってきてくれ、今は下の食品置き場に蕪やら芋やらが豊富にある。ありがたいことだ。Yのクリスマスプレゼントはラジコンヘリと植物図鑑、このヘリの操作がなかなか難しく、浮かせた状態で思うように前進させられない。Yもすぐ飽きてしまうんじゃないかな…。和子はリカちゃん人形と熊のぬいぐるみ、祈はピングーとピンガのぬいぐるみ、いずれも大事そうに抱え、買い物にまで持ってきていた。気に入ってもらえたようだ。