６月30日(土)’12．わんぱくごぼう掘りの企画も親が汗みどろで奮闘

土日とも全く仕事のない週末なんていつ以来か。多くの水泳部は今日明日と県大会で、朝から(昨日から？)遠征と大会準備に奔走しているのだが、地区大会止まりの弱小部ゆえテスト対策を優先せよと称して休日を満喫できる。やれやれという気持ち、情けない気持ちといろいろあるが、これが現実だ。ゆっくり起きようと思ったが、結局はいつもと変わらぬ時間に目覚めてしまう。洗濯機を二度廻し、衣類と布団シーツをベランダ一杯に干す。どうやら今日は梅雨の合間でよく晴れそうだ。

朝食は母子がトースト、俺は冷やご飯を温めてレトルトの牛丼。A子が区の｢わんぱくクラブ｣とかいう企画に応募して、今日は親子でごぼう掘り体験という。小学生一人につき親一人つかねばいけないらしく、俺が県大会遠征に出ていたら和子･祈は親父達に任せてお留守番だった。幸か不幸か丸一日家族に付き合えることになったので、俺が下二人を引き受けて帯同することに。ただ人数制限の関係で基本的に体験内容には参加できないようだ。昨年隣町に引っ越したM君母子も参加して、Yも張り切っている。しかし畑の土はかなり柔らかいものの、YやA子がごぼうを引き抜くのはかなり骨が折れる様子。結局俺が交代し、汗だくになって畑を掘り進め、できるだけ長くごぼうを掘りだそうと奮闘する羽目に。

それでも｢長さコンテスト｣では残念ながら２位だったようだ。和子が畑に放置して土に埋もれたシャベルを探すため、俺は一人ごぼう畑に残るが、集団はその後ジャガイモ掘り、トウモロコシもぎも体験させてもらえた。シャベルも見つかり、その場で茹でたてのトウモロコシやトマトをいただく。畑に入っていくのはおっかなびっくりだった子供たちも、農家の人たちが用意してくれた水タンクで手を洗う段になると速攻で並び、一刻も早く泥を落とそうとする。泥んこ遊びなんてめったにしないのだろうなあ。とにかく疲れた。買い物をして帰り、シャワーを浴びて昼食。

買ってきた焼き鳥とじゃがバターを皿に並べる。茹でて切ったジャガイモをフライパンの中で大量のバターと和え、醤油で味付けする。美味しそうだがいかにも健康に悪そうな代物となってしまった。これでビールを飲むのだから堪えられない。子供たちも先を争ってじゃがバターに手を伸ばしていた。その後ウトウト程度に昼寝して起きたら、左足の親指が痛い。てきめんに痛風の症状が現れてしまった。自業自得だ。腹が痛いというA子に送り迎えだけ頼み、幼稚園で三人を遊ばせる。和子は竹馬の練習に熱心だと聞いていたが、俺と取り組むとものの10分で飽きてしまったか遊具に向かってしまう。１時間ほど遊ばせて、A子の迎えで帰る。

夕食は麻婆豆腐を作る。ひき肉･豆腐･インゲン豆･舞茸のみのシンプルな内容だが、ご飯にかけると子供たちもけっこうたくさん食べてくれた。明日も休みなので夜更かしも抵抗がない。園からの帰りにレンタルしてきたゴーオンジャーのDVDを皆で見る。ゲキレンジャーとゴーオンジャーを交互に借りて見ていくのだと。女の子三人なのに、どうしてこう戦隊ものに興味が向くのか。それだけシンケンジャーのインパクトが強かったのだろうなあ。それにしても毎年、凝った設定でそれぞれ違った世界を作り上げていくものだと感心してしまう。