８月31日(火)’10．唐突なサービスに店の経営状況を心配

昨日検診中にA子からメールがあり、｢階下でピアノ練習を唯・和子としている時、上のベッドに寝かせていた祈が落ちてしまった｣と言う。幸い大事には至らずその時は泣いたが後は機嫌よく過ごしているとのことなので安心したが、帰って様子を見るとちょっとコブができている。これから仕事が始まり、日常的に三人をA子が一人で見なければならない日々が続くことになるが、何より子供の安全第一で乗り切ってもらいたいものだ。今朝はオクラ納豆・茹でブロッコリーとご飯。冷蔵庫に死蔵されていたレトルトのミートボールを発掘し、見ると賞味期限を２ヵ月以上もオーバーしているので大人だけで食べようとしていたら、唯が発見してやはり食べたがる。とりあえず味に異常がなかったので少し与えたが、こういう時は潔く捨ててしまう方がいいのだろうなあ。

祈と和子が予防接種のためA子が子ども医院に連れてい間、俺は唯とピアノ練習。と言っても俺も30分ほどして仕事へ。職員会議があるのだ。会議後も明日から始まる新学期の準備で時間をとられ、年休簿を提出して早退できたのが15時。会議の席上、部活の大会結果報告があり、俺はボーっと席上で聞いていたら突然｢では次にブロック大会に出場した水泳部｣と副校長から振られ、大いに焦った。だってブロック大会なんて先月の25日のことで、夏休みが始まったばかりの時だ。その後３年が引退し、H本と二人でH高での合同練習の日々、先日終わった新人大会と、生々しい記憶が満ちているのに、いきなり遠く過ぎさった大会について報告しろと言われても困るよ。何とか報告したけどね。

昼飯を食わずに過ごそうと思ったが空腹に耐えられず帰り途中のｓじんで白湯ラーメンの大盛りを頼んでしまう。顔見知りになった店長から｢いつも御ひいきになっているので｣と叉焼のトッピングをサービスされ、嬉しいものの複雑な気分。一つは、もともと寄るつもりがなく自分の意志の弱さでここにいることから。もう一つは、この店がオープンする前のT林ラーメン時代も、ガラガラの店内でジュースなどをサービスされ、程なく潰れてしまったことを思い出したためだ。まあ今日は昼過ぎの15時台に行ったので空いていて当然なのだが。

家に帰り、腹は減っていないが夕食作り。A子がピアノレッスンをしている間、唯のリクエストで｢アラジン｣を見せていると、途中で和子が寝入ってしまった。夕食はお袋から分けてもらった冷凍の魚ハンバーグとトマト味のチリビーンズ。付け合わせに人参とピーマンのケチャップ炒めを添える。魚ハンバーグはいかにもな魚味で、俺にはあまり旨いと思えなかったのだが、口当たりが柔らかいためか二人とも残さず食べてしまった。まだ味よりも食感の方が食欲を左右させるのかもしれない。和子は寝起きに猛烈にぐずったが、食事の間に何とか落ち着き、風呂に入れることができた。今晩はかなり暑い熱帯夜だ。エアコンの部屋を開け放ち、２階全体を冷やそうと試みるが、吹き抜けの構造になっているのでなかなか効果が出ない。何よりこんなことを毎日やっていたら電気代が大変だ。