今週は土曜にPTA総会がある関係で、今日が先取りした形の代休。部活も休みにしてあるので、一日フリーだ。しかしそう言ったらA子が目を輝かせてあれこれ予定を組んでしまったので、例によって勤務日より忙しい日になりそうだ。朝食は焼きシャケ・納豆・厚揚げ大根おろし・味噌汁。ゆっくりと子供たちの着替えから食事に付き合うが、二人とも本当に朝は食べないなあと再認識。支度をさせて、俺が登園に付き添う。久しぶりに家から歩くことにする。二人とも俺の付き添いを珍しがってか特に歩きに抵抗は見せなかったが、予想通り道程半ば過ぎて和子がぐずり始める。
それでも何とかなだめすかして園まで歩き通させ、戻ろうとすると和子がまとわりついて離れない。A子も毎朝苦労しているらしいが、まだ園の友達と上手く遊べず、親が帰ってしまうのを嫌がるのだ。唯に頼んで和子を託し、門の外に出て遠くから様子をうかがうと、唯は手を振り払ってどこかへ行ってしまい、和子が一人ポツンと園庭に取り残されている。どうやら泣いているようだ。胸が痛いが、これも和子の乗り越えるべき試練だろう。すぐ側まで迎えに来ていたA子と合流し、駐車場でワイシャツ・ネクタイに着替えて市中央のG神社へ。今日は日がいいので祈のお宮参りをすることになっている。
神社は空いていて、一緒に祈祷を受けるのは俺たちの他にもうひと組だけ。祝詞とお神楽の間、祈は起きてはいたが静かに過ごしてくれた。ワンワン泣き通しだったのは唯の時だろうか？考えてみれば唯・和子も園を休ませてお宮参りに連れてきても良かったなあ。でも他にも色々と用事があるし、何より最近園に行きたがらない傾向があるので、俺が一緒に通園するというチャンスも生かしたかったのだ。無事祈祷を済ませ、赤ちゃん用品のＫ田でベビーカーを購入。再雇用らしき実年世代おじさん店員の横柄な接客にちょっとムッとするが、何とか要望通りの品を買うことができた。約４万円だからたいした出費だ。
昼時になったので、久しぶりに天一でスタミナラーメン。大盛りにしたうえ餃子もつけたので腹一杯。Ａ子も同じだけ食べたのにケロッとしているのは、やはりおっぱいで祈にかなり抜き取られているからだろう。スーパーで買い物をして帰ると、ちょうど和子がじいじの迎えで到着したところ。やはりあの後しばらく泣いていたらしい。雨が降り出した中を、俺は唯のお迎えに。年中・年長は1時間ちょっと遅れて放課になるので、迎える側は二度手間になって大変だ。唯は友達と遊びに行く約束をしたらしく、やけに張り切っている。和子も早くこのくらいの行動力を身につけてもらいたいなあ。しかしそのお遊びに結局和子も一緒についていって、しばらくゆっくり過ごすことができた。夕食は食欲がないので残り物、子供たちだけ目玉焼きを添える。最近は20時を過ぎるともう眠くて仕方ないよ、。