10月12日(日)’08．戻って来ればまた格闘の食事となる

久しぶりにぐっすり寝られた気分、そりゃ寝室に一人っきりだもの。朝は残りご飯にお袋の味噌汁で済ませる。今朝の味噌汁は山芋とオクラの具、味噌汁の具としては初めて味わった。貴重な一人の時間をどう過ごそうかと思うが、結局ダラダラと何もせず過ぎていくのみ。ただ新聞を丹念に読むことができたのはありがたい。

今朝は町内の美化活動。２ヶ月にいっぺんの草刈りに加え、消防ポンプの点検や公民館の掃除もあってなかなか大変。特に草刈りは土手の斜面を上から刈ることを仰せつかって(というか自ら名乗り出てしまって)、不安定な足場で道路に転げ落ちないよう苦労した。地区のお年寄り達は皆張り切って取り組んでいる。この辺りは一人暮らしのお年寄りが多いので、こういう近所とのふれあいの場を一層大切に感じているのだろう。来月の町内運動会への参加も頼まれたが、さて部活との兼ね合いをどうしようか。

母子の帰宅は午後になるというので一人そばを作って昼食。録りだめたTV番組をあれこれ見て過ごす。いくらハードディスク録画ができるからといって録りっ放しが続いては、すぐに容量いっぱいになってしまう。帰宅した母子を迎え、子供たちをお袋に預けて、親父の見舞いに病院へ向かう。マスクを忘れてしまったのでこっそりと病棟へ入る。親父は俺達が来る事をお袋から聞き及んでいたためか、普段着に着替えて待ち受けていて、まるで入院患者には見えない。外見を気にする親父らしい。とにかく退屈で仕方ないとのこと、携帯をワンセグ機能付きのものに機種変更したいようなので手伝うことにする。

改めて子供も連れてスーパーへ買い物へ、お約束のアイスを食べてご満悦。しかしこの時間帯にアイスなんぞ食うから、夕飯が殆ど食べられなくなるんだろうなあ。帰宅して母子がテレビ鑑賞しているうちに夕食用意。スパゲッティナポリタンを作る。庭で取れたおそらく今年最後のミニトマトを鍋でつぶして出来合いのトマトソースと和える。ニンニク、ベーコン、シメジ、タマネギ、ピーマンの具。レトルトだけよりずっとフレッシュな出来に仕上がった。問題は子供たちが殆ど食べないこと。唯は｢ご飯だよ｣と聞くだけで｢眠い、眠いー｣と愚図りだし、和子はテーブルにつくものの、麺を口に入れては吐き出し、スプーンで撒き散らしたりコップの水の中に入れたりとやりたい放題。

いったい平穏な食事の時間はいつになったらやって来るのか、可愛い子供達も食事の時間だけは憎らしさを覚えてしまう。しかし昨日まで冷ややかだったA子との関係はどうやら修復できた感じ。やはり時間と距離を置いてほとぼりを冷ますのが百万語費やすより効果はある。元々何が原因かも良く分からない対立だったからね。