３月１日(土)’08．手のかかる子ほど情が通じていたと実感

６時前にそーっと起き出して礼服の準備。インスタントのお茶漬けで朝飯とする。引っ越して以来、まともな飯を食えていないが、キッチンが片付かない間は致し方ない。俺自身、洗濯機を回すまではできるものの、これまでの日課だった洗濯物干し・朝食用意・風呂掃除等できないで出勤する心苦しさを抱えている。

ちょっと遅刻した者もいたが、何とか全員登校。最後の服装、頭髪指導をして、迷ったがNには他からクレームがつくより自分から注意したほうが良いだろうと、スプレーで黒く染め直させる。顔に染料がかからないようにハンカチを渡したら、｢先生ごめんね、ありがとう｣と素直に応じられて却って恐縮する。最後の最後までこんな形式を強要せねばならない自分の指導に反発しないばかりか素直に従ってくれる彼女に、こちらから感謝の意を示したいほどだ。

式典そのものは昨日の懸念も無用の感動的なものだった。答辞を受け持ったバレー部T内が、職員を泣かせる感謝の言葉を連ねて我々を動揺させる。教室に戻ると、恐らくN西の手による俺の似顔絵と｢先生ありがとう｣のメッセージが描かれていて、心を打たれる。必ずしもクラス全員と深い交流ができたわけではないが、問題行動の多かった女子たちが俺に感謝の気持ちを素直に表してくれるのが何よりありがたい。式典に列席した保護者を教室内に招いて、生徒たちを対面させ、｢３年間ありがとうございました！｣と礼をさせて俺の担任の仕事を終える。何人か写真を一緒に撮りたがるのに応じた後は、さっさと礼服を着替えてしまう。

入試のデータ業務絵を終えて定時に帰宅。レトルトカレーと鮭マリネサラダの夕食時、唯は昨日叱ったことを根に持っているのか｢とうとはきらーい｣と繰り返し、せっかく１階から持ってきたジュースもA子が持って来なかったからと言って放り投げてしまう。こりゃ本格的に嫌われたかな。実際、唯のわがままに辛抱しきれず何度も叱っているのだから言い訳はできず、ただ深いやるせなさが残る。A子が｢卒業式お疲れ様｣とワインを空けてくれたのが救い。久しぶりのアルコールに喜びも半分ほど。