朝食はシャケ・味噌汁の残り・納豆。弁当もシャケ。すっかり寒くなった。今朝は早起きの子供達、7時前からごそごそ起き出す。A子はまだ寝ていたそうだ。それにしても朝の和子は機嫌がよい。俺と目が合うだけで手足をばたつかせて喜んでいる。一日の始まりを期待に満ちて迎え入れているのだろう。

テスト間直になり、心配していた範囲もどうやらこなせそうな目途がついてきた。やはりキリのいいところで終わらせたいものだ。放課後は北部のプールへ車を替えて連れて行く。幹線道路が工事中で大ラッシュ。迂回路を開拓しておかねばならない。

19時過ぎに帰宅。今日は幸い穏やかなムード。唯は一度もぐずらなかったと言うから快挙だ。ご褒美に抱き上げて大きな動作で「ミックスジュース」を踊ってあげる。こんな抱っこや、手製の紙人形を大喜びで受け取ってくれることが嬉しく、貴重な時期だと感じる。

特にアンパンマンキャラクターの紙人形は、厚紙にマジックで絵を描き色鉛筆で彩色して切り抜いただけの粗末なものだが、本当にお気に入りで毎日のようにこれで遊ぶので、もう大方がふにゃふにゃのボロボロになってしまった。10日くらい前までは「一緒に遊んで、ばいきんまんとかやって」と紙人形を使ってのストーリー展開をせがまれたものだが、今では完全に自分ひとりで物語を作って、声色まで変えて進行させている。ロールパンナは重々しく、メロンパンナはかわいらしく声を使い分けているのが見事だ。それどころか最近は更に、「とうととかあかはあっちへ行って」と襖を閉めて、一人で物語の進行に没頭するようになっている。俺たちが見ていると恥ずかしいのか、それとも徹底して物語の世界に入り込みたくて気を散らさないためか、いずれにせよ大した精神の発達だとしみじみ思う。

夕食はサンマとナメコ豆腐の味噌汁。今日はアルコールを我慢、その方が夜ぐっすり眠れる感じだ。風呂の後に絵本を2冊読んであげて、後はA子に引き渡す。歯磨きはまたしても俺を嫌がり、A子の世話に落ち着きそう、ちょっと寂しいかな。