ヘモグロビン（Hｂ）は、骨髄の赤血球細胞で作られており、主に鉄（ヘム）を含む蛋白質で出来ている。
そのうちヘム（鉄）は酸素と結びつく力が強く、全身に酸素を行き渡らせる役割を担っている。
（約120日間体内を循環する）
血液が赤いのは、鉄（ヘム）が赤色色素を持っているから。
ヘモグロビンの値が低いと、基準値（女性11ｇ/ｄＩ以下・男性13ｇ/ｄＩ以下）貧血（自覚症状は無い）
男女ともに、10ｇ/ｄＩ以下になると、中等症から重症の貧血で、全身の細胞に酸素が行き渡りにくくなり、息切れや目眩、頭痛・怠さ・肩凝りなどの症状が起きる。
貧血は、何らかの原因によって、赤血球に含まれるヘモグロビンの量が減る事で起きる。
潰瘍や癌、月経過多などによって、出血が多い場合も鉄分不足による貧血になりやすい。
貧血は、女性に多く、成人男性の場合は、消化管からの出血が疑われる。
同じ症状でも、重い病気の前兆である場合もあるので、要注意。