マリナーズは１９日、城島健司捕手の退団を発表した。城島は日本でのプレーを希望している。球団によると、城島は２００８年４月に結んだ総額２４００万ドル（約２２億円）の３年契約が２年残っているものの、家庭の事情などがある場合は、契約を解除できる条項が盛り込まれており、家族や友人のいる日本でプレーするために退団を申し出た。城島は０５年秋にマリナーズと３年総額１６５０万ドルで契約し、０６年から日本選手では初めての「大リーグ捕手」としてプレー。１年目にア・リーグ新人捕手としては最多の１４７安打を記録するなど攻守に優れた捕手として評価された。しかし、今季は太もも肉離れや左足親指骨折などで７１試合出場にとどまり、打率２割４分７厘、９本塁打、２２打点だった。大リーグ４年間の通算成績は４６２試合出場、打率２割６分８厘、４８本塁打、１９８打点。マリナーズ・城島健司捕手「深く考え、熟考した結果、帰国して日本での野球を再開しようと決断した。大リーグのレベルで、素晴らしい競技を経験でき、この４年間は素晴らしいチームメート、コーチ陣と過ごせた特別なものになった。夢を実現する機会を与えてくれたマリナーズ球団に感謝している。難しい決断でしたが、まだ高いレベルで競技できる今が帰国する潮時と感じている。家族と友人の近くでプレーするということが大きな要因だった。応援してくれたシアトルのファンと別れるのを寂しく思う。ありがとうございました」。マリナーズ・ズレンシック・ゼネラルマネジャー「帰国するというジョー（城島）の決断を尊重する。ジョーは素晴らしいチームメートであり、素晴らしい選手だった。４年間の貢献に感謝している」。マリナーズ・イチロー外野手「（城島退団に）突然クラブハウスからいなくなってしまうことが寂しいです。ただこの２年間、ジョー（城島）の悔し涙を何度も目にしてきて、いろんな思いがあるのだろうと想像していました。難しい決断であったと思いますが、その決断がいかなるものであれ、ジョーが前に進んでいけるものであると信じています。僕の中の生涯のチームメートであることに変わりありません」