朝。
異常に寒かった昨日に比べ、太陽が出て気温が上がりそう。
朝食はやはり、全く同じものだった。
午前
地元のUniv of Florida Clubと対戦。
単なるクラブチームであろうか。
試合前から、レベルの違いを感じる。
24-0
日本にも、この程度のチームならたくさんある。
日本のラクロスのレベルが低いなんていうのは、もはや嘘だ。
午後
vs US Elite Team
聞くところによれば、USA代表もこの大会で25人から18人に絞るらしい。
つまり、全員が真剣にアピールする場。
真剣勝負を望むからこそ、願ってもない
『ラクロス日本代表史上、最強の相手』
どんな爆弾を頭上から落とされようとも、
最後まで死なず、生きて返る。
PLAYもHARDなら、SOULもHARDだというところを見せるしかない。
05W杯の経験もある選手も入った18人。
試合前から目が違う。さすが。
前半。
誰がこの展開を予想しただろうか。
一進一退の攻防で8-7の1点ビハインドで終える。
相手ベンチの慌てぶりに
『昨日とは違うでしょ』
と、逆にこっちも盛り上がる。
後半。
逆転。残り15分ちょっとで、10-8と2点差をつける。
赤鬼
と化した相手コーチ。
ざわつく観客。
ここら辺りで、日本のプレーが変わり始める。
勝ちを意識してしまったのか？
体力の限界なのか？
相手プレッシャーが急に強くなったのか？
終わってみれば、11-17。
2005W杯のCANADA戦と、同じような展開だった。
勝ってしまっていれば、歴史的な勝利だったかもしれない。
しかし、この時期にアメリカに来てまで、
何ももらえない勝利よりも、
真剣勝負を挑んで、しっかり負けた方が、
今、自分達が求めている
『足りないもの』
をはっきりと認識させてくれる。
『悔しい』という選手。
ただ、それだけではないのは明らかだった。
一番危険なのは、満足感。
それが、少し以上に見られる日本代表が
明日どうなるのか。
簡単に想像できた。
それもまた良し。
試合後は、サイン会。
地元Girlsが、パンフレット片手に、選手にサインをおねだり。
コーチにまでも。
坊主頭の写真に、ミッキーの耳を落書きし
ミッキーの声真似が似てるに違いないとやってみたら
意外にウケたので、調子に乗って
『ミッキーマウスだよ
』
を連発していたら
声が枯れた。
これを、
『ミッキーの呪い
』
と命名。
4時間出来たフリータイムに、
ここぞとばかりにショッピングに行く選手達。
すげぇ体力。
それもまた良し。
フリータイムはフリータイム。
それを、どう使うかも経験。
コーチ陣もナイキアウトレット
だし。
夜
ミッキーの呪いは
ついに、全ての声を奪ってしまった。
囁くしか出来ないコーチに
何が出来るのだろうか…
ほんじゃあの