2012年8月末にビクトリアに移動してきました。
ビクトリアはバンクーバーのあるブリティッシュ・コロンビア州の州都で、
バンクーバーからはバスとフェリーでだいたい５時間くらいある場所です。
イギリスの文化の影響を色濃く受けていて、ダウンタウンの街並みなど、
雰囲気はだいぶバンクーバーと異なります。
建物がとても西洋的で、街中では馬車や二階建てバスもしょっちゅう
見かけるような場所。
人口は３０万人程度で、ダウンタウンの規模はバンクーバーの10分の１
くらいでしょうか？電車がないので移動手段はバスです。
一応、観光地としても有名ですが、正直観光なら1日～2日で十分
回りきることができます。
観光情報はこちらを参照 → ビクトリア観光ガイド
その他の特徴としては、バンクーバーに比べると、白人率が圧倒的に
高いです。もちろん、中国人、韓国人はいます。日本人もバンクーバーに
比べるとだいぶ減りますがいます。
それでも、バンクーバーに来た時の「ここはアジアか？」「街の７割近く
はアジア人か留学生」という印象とは全く異なり、あくまで白人が７～８割、
ということで、このあたりもバンクーバーとの雰囲気の違いを手伝っています。
実は、ビクトリアに来る直前までは、まさか結果的にビクトリアに一年以上
いることになるとは思ってもいませんでした。初めてビクトリアを訪ねた時には
それほどの魅力を感じなかったからです。
ところが実際に住み始めてみると本当に素晴らしい街で、結果的には、
自分にとって、カナダで一番好きな街になりました。
バンクーバーという、大都市（あくまでカナダ内で）、コモックスという
超田舎町、その他旅行で行ったケロウナなど、色々な場所を経験した中で、
規模、雰囲気、そして学校生活、ホストファミリー、、、と全ての要素を
考えたときに僕にとって最適な場所だったのがビクトリアだったのです。
その僕のビクトリアへの移動のきっかけとなったのが、ビクトリア大学での
社会人向けビジネスコースの取得です。このコースは本当に取って
よかったと思っています。僕にビクトリアという街に住むきっかけを与えて
くれ、そしてこのコース自体の中身がとても素晴らしかったからです。
ということで、次回からはこのコースの内容について、少しずつ
触れていきたいと思います。
（参考）ビクトリア大学のＵＲＬはこちら
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