台湾旅行で訪れた日月潭（リーユエタン）。
静かな湖と緑の山々に囲まれていて、台湾屈指の絶景スポットなんです。
湖畔を歩いていると、活気のある原住民の露店を発見！
そこには、聞いたことのないお酒――「小米酒」が並んでいました。
お店のおじさんが笑顔で声をかけてくれて、（少し緊張しました
）
なんと、いろんな種類の小米酒を次々と試飲させてくれたんです！
最初は原住民のお酒というイメージもあり、恐る恐る飲んだのですが、
「えっ、どれも美味しい、美味しすぎる！！」
小米（きび）を発酵させて作っているようですが、
素朴な甘みとやさしい香りが広がって、クセがない。
飲むほどに、ほっとするようなあたたかさを感じました。
試飲をしているうちに、お店の看板に気づきました。
そこには「邵族 石頭目之家」の文字。
そう、ここで売られていた小米酒は、
日月潭の原住民族・シャオ族（邵族）が作った伝統のお酒だったようです。
シャオ族は、日月潭周辺に昔から住む、台湾でも特に小さな民族。
その文化を大切に守りながら、今でもこうして手作りのお酒を伝え続けているんですね。
たくさん試飲させてもらって、味も、雰囲気も、すっかり気に入ってしまった私は、
レモン入りの小米酒と、熟成させた小米酒、2本を購入！
どちらも、とてもおいしくて、飲むたびにあの露店のおじさんの笑顔がよみがえってきます。
ネットでも買えるかなと調べてみましたが、見つかりませんでしたので、貴重なものなのかもしれません。
日月潭に行ったら、絶景だけでなく、ぜひシャオ族の文化や味にも触れてみてください。