『砂糖菓子の弾丸は撃ち抜けない』
（桜庭一樹）
直木賞なんか獲ったらラノベの続刊出なくなるじゃねーか！
で、界隈ではお馴染みの桜庭一樹さんでございます。
この作品は、前に読んだ『少女には向かない職業』と
人物配置が同じなのが気になったけど、
あとがきを読むと、どうも作者の実体験に
近いところからの着想だから、
どうしても同じテイストは出てしまうようですね。
実際には『少女には向かない職業』の一つ前に
書かれた作品で、作者がラノベから文芸へと移行する
契機となった作品です。
＜あらすじ＞
田舎町に住む主人公・山田なぎさ。
彼女は中学校を卒業したら就職しようと考えている。
彼女は父親を早くに亡くし、貧しい家で引きこもりの兄の
世話をする現状から逃れるため、職業や資格や安定した現金収入といった、
世界と戦うための「実弾」を早く手に入れたいと願っているのだ。
対してもう一人のヒロインの海野藻屑は
いわゆる「不思議ちゃん」であり
現実に対して少女特有の妄想や虚言癖といった
「砂糖菓子の弾丸」で対処を試みている。
当初なぎさは裕福な藻屑を、
自分ほど切実な問題を抱えていないから「砂糖菓子の弾丸」などを
撃っていられるのだと断ずる。
しかし、やがて藻屑が
自分以上に深刻な問題を抱えていることを知り･･････。
割とタイトルのまんまの話で、冒頭で宣言されている通り
「砂糖菓子の弾丸」は現実には勝てない。
不幸に生まれついた者は、子供という無力な時代を
なんとかサバイブして大人に辿り着かないといけないわけだが、
この物語に込められているのは
そこに辿り着くことができなかった者への哀悼だ。
世間は物語の創作にあたって「少女」に価値を付与する。
その甘い言葉や、甘い夢の儚さに
ここではないどこかへの憧れを託して。
だけどこの作者は「無力さ」こそがその核心なのだと語る。
少女は無力だ。
人はそのことを忘れ、
己のノスタルジアを少女の物語に託す。
しかし、無力であることに拳を握り締めた経験のある者は
そのことを忘れない。
無力であるが故に戦友を亡くした者は
そのことを忘れない。
砂糖菓子の弾丸は撃ち抜けない。