今年、2008年は夏の土用丑の日が2回あります。
（もう1日は8月5日）
さて、土用丑の日には鰻を食べる習慣がありますが、
それは何に由来するのでしょうか？
時は江戸時代――
商売がなかなか上手くいかずに困っていた鰻屋の主人が、平賀源内に、
どうしたら鰻が売れるようになるのか
と相談をしたそうです。
源内は店先に、
「本日、土用丑の日」
と貼紙で宣伝させました。
物知りの源内の言うことなら本当だろう
と人々は信用し、鰻屋が繁盛したことから、
それが広まり、夏の土用丑の日に鰻を食べる習慣が根付いた
という説が強いようです。
その江戸時代よりはるか昔に編纂された『万葉集』。
その中に、大伴家持（おおとものやかもち）が詠んだ、
次の歌が載っています。
石麿（いわまろ）にわれ物申す夏痩（や）せに良しといふものぞ鰻（むなぎ）取り食（め）せ
（夏痩せで苦しんでいる、私の友人）石麿さんに申し上げます。
夏痩せによく効くという鰻を取って（捕って）召し上がりなさい。
千年以上も昔から、鰻の効能は知られていたんですね。
冒頭の画像は吉野家の鰻丼。
地域によっては猛暑日が続くほどの今年の夏。
みなさまも、うなぎ取り食せ☆