今日という日【２月２４日】

■旅順港閉塞作戦

１９０４年２月２４日。

「旅順港閉塞作戦（りょじゅんこうへいそくさくせん）」は、１９０４年２月からの「日露戦争」において、大日本帝國海軍が行ったロシア帝国海軍旅順艦隊の海上封鎖作戦（閉塞作戦）である。三次に亘って行われたがいずれも失敗に終わった。

朝鮮半島をめぐり日露関係が悪化すると、日本では対露戦を想定して作戦計画が考えられるが、主戦場が中国大陸（満州）のために日本は陸軍に対する補給を海上輸送に頼らなければならない事情にあった。また世界最強と謳われたバルチック艦隊と旅順艦隊（太平洋艦隊）が合同した場合には、日本側が不利であると判断した。

「秋山 真之」はアメリカ合衆国へ留学して兵学研究を行い、観戦武官として「米西戦争」に参加し、艦隊による近接封鎖から「サンチャゴ閉塞作戦」と「サンチャゴ・デ・キューバ海戦」に至る経過を観戦し、海上戦力の理論的研究を行っていた。
秋山は封鎖にはリスクが大きいと考えていたが、二等戦艦「鎮遠」を用いて湾口を閉鎖する作戦を計画し、「有馬 良橘」中佐は機密で旅順の実地調査を行って封鎖作戦を研究し、１９０３年（明治３６年）にバラストを満載した古い艦船を湾口に沈め、幅２７３ｍの旅順港の入り口を閉塞する作戦を軍令部に対して提出していた。連合艦隊司令部が発足すると、作戦計画である「機密第一二〇号」が発せられた。

第一次閉塞作戦は、１９０４年２月２４日未明に実施。５隻の老朽船と７７人の志願兵を集めて決行したが、ロシア軍の沿岸砲台が閉塞部隊に激しい砲撃を浴びせたため、作戦は失敗。機関兵１人が死亡した。

沈黙の提督 [ 星亮一 ]