今日という日【１月２９日】

■レンネル島沖海戦

１９４３年１月２９日。

第二次世界大戦中に日本軍と連合軍の間で、南太平洋ソロモン諸島の争奪をめぐり行われた戦闘「ソロモン諸島の戦い」。一連の戦闘の中で大きなものは「ガダルカナル島の戦い」と「ブーゲンビル島の戦い」であるが、このほかにも多くの陸海空の戦闘が行われた。

１９４３年１月２９日、日本軍の偵察機がサンクリストバル島の南でアメリカ艦隊（護衛空母２、重巡洋艦３、軽巡洋艦３、駆逐艦８）を発見。これはギフェン少将の指揮する、ガダルカナル島の部隊の交代要員を乗せた輸送船を護衛する艦隊であった。また、その後方には空母「エンタープライズ」、「サラトガ」を基幹とする艦隊が援護のためにいたが日本軍はこの艦隊は発見できていない。敵艦隊を発見した日本軍は、ラバウル、バラレ、ブカ、ショートランドから触接機を発進させた。

日本の大本営は、戦艦２隻、巡洋艦２隻沈没、戦艦１隻、巡洋艦１隻中破、戦闘機３機撃墜と発表。
アメリカ軍は重巡洋艦１隻沈没、駆逐艦１隻大破の損害を受けたが、輸送船は無事にガダルカナル島に到着できた。日本軍もガダルカナル撤退を察知されることなく作戦目的を達した。

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