今日という日【５月４日】

■ラムネの日

１８７２年５月４日。

「ラムネの日」は、「千葉 勝五郎」がラムネの製造販売の許可をこの日初めて得て製造したことに因む。

「ラムネ」は、水に砂糖やブドウ糖果糖溶液といった糖類を加え、酸味料や香料（フレーバー）を用いてライムやレモンの香りをつけた甘い炭酸飲料で、特定メーカーのブランド商品ではなく、一般名詞的に複数のメーカーから発売されている。清涼な風味のほか、独特の形状をしたガラス瓶の清涼感もあいまって、夏の風物詩として長く親しまれてきた。大日本帝国海軍の艦艇においては、消火設備として炭酸ガス発生装置が設置されており、これを転用してラムネ製造器として乗組員の嗜好品として供給した事も相まって、戦前から広く庶民に親しまれた。

「ラムネ」という名称は、イギリスからもたらされたレモネードが転訛したもの。独特な瓶の意匠もこのとき同時に持ち込まれたもので、明治初期に神戸旧居留地の「シム商会」が日本で初めて製造と販売を行なった。１８７２年５月４日には日本人に初めてラムネ製造の許可が下り、のちに５月４日は「ラムネの日」となった。１９９５年には日本ラムネ協会が設立された。

「ラムネ」はびん詰めコーヒー飲料、豆腐等と同様、中小企業の事業活動の機会の確保のための大企業者の事業活動の調整に関する法律（中小企業分野調整法）に基づき中小企業に独占的に生産されており、大企業は製造に参入できない。