今日という日【５月３日】

■西鉄バスジャック事件

２０００年５月３日。

「西鉄バスジャック事件」は、２０００年５月３日に発生したバス乗っ取り事件。「西鉄高速バス乗っ取り事件」や「佐賀バスジャック事件」、インターネットの掲示板に残された犯行予告のハンドルネームから「ネオむぎ茶事件」ともいわれる。

午後零時５６分頃、佐賀第二合同庁舎発西鉄天神バスセンター行きの西日本鉄道の高速バス「わかくす号」は、定刻通りに出発。
その後、１３時３５分頃、九州自動車道大宰府インターチェンジ付近で、刃渡り約４０ｃｍの牛刀を持った１７歳の少年が運転手に牛刀を突き付け乗客に対し「おまえたちの行き先は天神じゃない。地獄だ」と言い、バスを乗っ取った。犯人は西鉄天神バスセンターに行かずに九州自動車道をしばらく走行するように運転手を脅し、乗客に対し様々な指示を繰り返した後、最後にカーテンを閉めるように指示。その後、山口県の山陽自動車道に達するまでに乗客３人を切りつけ、２人が負傷し、６８歳女性１人が死亡。日本のバスジャック事件において、人質が死亡した初めての事件となった。
事件発生から１５時間半後の４日午前５時すぎ、小谷サービスエリアで停車中、警察官による説得中に、「手袋を路面に落とす」という突入の合図を受けた１５人の隊員の突入により少年は逮捕された。この突入で機動隊員１人が犯人に左足を切り付けられ負傷した。この事件の様子はテレビで生中継された。
犯人の少年が「ネオむぎ茶」の固定ハンドルネームを用い、犯行前にインターネット掲示板「２ちゃんねる」に書き込みを行っていたことや、ＳＡＴが出動したことで話題となった。ＳＡＴ隊が突入する際、音響手榴弾（スタングレネード）が日本で初めて使用され、以後人質籠城事件で広く使われることになった。

この事件は、１９９７年に発生した「神戸連続児童殺傷事件」に次いで、「１９９０年代以降の日本の少年犯罪凶悪化を象徴する事件である」と言う人もいる（神戸事件の犯人と同学年でもある）。また、この事件の直前には愛知県豊川市で１７歳の少年が面識のない主婦を殺害する「豊川市主婦殺人事件」が起こっており、両事件の「犯人が１７歳」という共通点をマスコミが過度に強調して「キレる１７歳」という言葉が世間で流布され、１７歳（あるいは１０代）の人に対する社会的偏見を惹起した。また犯人の世代から「理由なき犯罪世代」と呼ばれることもあった。