今日という日【１月１３日】

■高級タバコ「ピース」発売

１９４６年１月１３日。

自由販売たばこ第１号として、ロングセラー商品となる「ピース」がこの日発売された。

最高級バージニア葉を使い、香り高いのが大きな特徴。現在では、他のたばことの価格差は特にないが、発売当初は、既存のたばこが１０本入り２０～６０銭であるのに対し、「ピース」は１０本入り７円という破格であり、高級たばこに分類されていた。また、発売当初の人気は大変高く、１人あたりの販売数、１日あたりの販売数が制限されたこともあった。また、パッケージの色から「ピース紺」という色調の言葉を作るきっかけにもなった。

第二次世界大戦後の混乱期に、平和な未来を願って発売されたものであり、その意味で、継続性のある「平和（ピース）」のたばこ。

「ラッキーストライク」のパッケージデザインも手掛けたアメリカの著名な工業デザイナーの「レイモンド・ローウィ」によって、１９５２年４月、現在とほぼ同じパッケージデザインに変更。商業デザイン一般への認識が薄かったこの時代の日本では、専売公社がアメリカのデザイナーに当時１５０万円の高額なデザイン料を支払ったことも話題になったが、このデザイン変更で爆発的に売り上げが伸び、「デザインが嗜好を変えた」「新しい意匠は世界的水準にある」などと絶賛された。

シンボルマークのオリーブの葉をくわえた鳩は、旧約聖書のノアの方舟のくだりで、外界の様子を知るため、ノアが方舟の窓から放った鳩がオリーブの葉をくわえて戻ってきたことで、大洪水が収まり、安らぎの大地が近いことを知った、という、鳩が平和の象徴となった逸話にちなんでいる。