今日という日【１２月９日】
■三毛別羆事件
１９１５年１２月９日。
「三毛別羆事件（さんけべつひぐまじけん）」とは、１９１５年１２月９日～１２月１４日にかけて、北海道苫前郡苫前村（現：苫前町古丹別）三毛別（現：三渓）六線沢で発生した、国内では特定の動物による最も大きな獣害事件。羆が数度にわたり民家を襲い、当時の開拓民７人が死亡、３人の重傷者を出す大惨事となった。
事件は、冬眠に失敗した羆、いわゆる「穴持たず」が、空腹に凶暴性を増し引き起こした例と思われていたが、その後、同じケースの事件は発生しておらず、近年ではこの説には多くの疑問が呈されている。むしろ江戸時代後期から薪を得る為の森林伐採と、明治以降の内陸部開拓が相まって、野生動物と人間の活動範囲が重なった結果が引き起こした事件とも言及されている。
この事件より羆は、「火を恐れない」「執着心が強い」「逃げるものを追う」「死んだふりは無意味」「一度人間の味を覚えた個体は危険」ということが教訓となった。
一般に熊は人を恐れ、人を襲うのは突然人間と出会いその恐怖心からと言われている。それを防ぐために鈴などを鳴らして人間の存在を事前に知らせ鉢合わせする機会を減らせばよいとの教訓が一般であるが、人間の無力さと人肉の味を知った熊は人間を求めて繰り返し襲うことになり、鈴などは熊に餌のありかを知らせるようなことになり、かえって危険となる。また、後年に発生した事件より、「火を恐れない」「執着心が強い」「動くものを追う」という習性は羆の行動として確認されている。
