今日という日【１１月２４日】
■山本老事件
１９２８年１１月２４日。
「山本老事件」は、犯人とされ服役した男性が、死の間際まで無罪を主張したため冤罪だった可能性が指摘されているが、第二次世界大戦中の広島への原爆投下により裁判記録が焼失したため、再審の可能性も閉ざされたといわれている。
広島県比婆郡下高野山村（現：庄原市高野町）で、農業の主婦（当時５６歳）が、飯櫃に頭から突っ込んだ状態で死亡しているのを発見された。主婦の主治医は脳溢血による事故死と診断したが、警察の嘱託医は右手で首を絞めたことによる縊死と断定。警察は、主婦の家を家督相続していた養子の男性（当時２９歳）を尊属殺人で連行。
当時の捜査機関は２日２晩の拷問を加えた上、被疑者に白紙の供述調書に署名捺印させ、起訴した。１９３０年、広島地方裁判所及び広島控訴院はいずれも無期懲役の判決。１９３１年には大審院が上告を棄却し、被告人の無期懲役が確定した。
犯人とされ服役した男性は模範囚として刑期を勤め上げた。在監中、広島刑務所で被爆したが、１９４５年１１月１２日、岡山刑務所から仮出獄し、１９５２年にサンフランシスコ講和条約締結による恩赦により減刑され公民権を回復。その後１９８３年９月９日、当時８４歳の男性は、再審請求を広島高等裁判所に起こし、唯一の証拠であった被害者の真実の死因は病気の発作による事故死であると主張した。
この再審請求は「天皇の名で出された」旧刑事訴訟法時代の事件であり、原爆による戦災で裁判記録が焼失しているという困難な状況下。１９８７年５月１日、請求が却下され、１９９０年１０月１９日最高裁は特別抗告を却下。１９９２年４月に第２次再審請求を行っていたが、１９９４年４月２９日に男性は９５歳で亡くなった。再審請求は遺族によって承継したが、２００３年に最高裁で再度却下された。
