今日という日【１０月１４日】

■東京タワー竣工

１９５８年１０月１４日。

「東京タワー」は、東京都港区芝公園４丁目にある東京地区の集約電波塔。東京のシンボル・観光名所として知られ、正式名称は建築主に因み、「日本電波塔」である。

高さは３３３ｍと広報されており（正確には３３２．６ｍ、海抜３５１ｍ）、総工費約３０億円、１年半（１，９７４，０１５時間）と延べ２１９，３３５人の人員を要して完成した。

地上アナログ・デジタルテレビジョン放送（ＶＨＦ・ＵＨＦ）及びＦＭ放送のアンテナとして放送電波を送出し、東日本旅客鉄道（ＪＲ東日本）の防護無線用アンテナとして緊急信号を発信するほか、東京都環境局の各種測定機なども設置されている。

完成当初から、長らく日本一であったというイメージが強いが、実際に日本一高かったのは南鳥島（東京都）に「ロランタワー」ができるまでの約５年間と、対馬（長崎県）の「オメガタワー」が解体されてから「東京スカイツリー」に抜かされるまでの約１１年間である。現在は日本で２番目に高い建造物である。

イルミネーションは１９５８年１２月２１日に実験的に灯され、開業から２０日間毎晩点灯された。その後は日曜、祝日の前夜に点灯し１９６４年の東京オリンピック中は連夜点灯。これが好評であったために１９６５年のクリスマスイブから連夜の点灯となった。電球は鉄塔の四隅に５ｍ感覚で２５０灯配置したが随時増えていき、１９７６年には６９６灯となった。電球が切れた場合はその都度交換しに行くのは手間がかかるため、ある程度切れたら交換していたが所々光が途切れている部分は目立ち、ある芸能人から「地方から東京に帰ってきてタワーを見ると、電球が切れていて気になる」と指摘を受けている。

設備の点検・工事などの夜間作業が行われる場合を除きライトアップの照明は０時に消灯されていたが「東京タワーのライトアップが消える瞬間を一緒に見つめたカップルは永遠の幸せを手に入れる」との噂が広まり、０時前になるとライトダウンの瞬間を見ようとする多くのカップルが集まるようになった。ライトダウンは施設管理部電気課の職員がスイッチを操作するがアンテナの設備点検や工事があるために０時以降もライトダウンしないと「なぜ今日は消えないのか」と毎回問い合わせがあるため、現在は０時に消灯して再度０時半頃に点灯することになっている。スイッチは回転式で、大展望台の上と下を別々に操作することができる。

また、２０１１年３月１２日以降、東北地方太平洋沖地震のため自主的なライトダウンを行っている。