今日という日【８月１６日】

■静岡駅地下街爆発事故

１９８０年８月１６日。

静岡県静岡市紺屋町（現：静岡市葵区紺屋町）の国鉄（現：ＪＲ東海）静岡駅北口の地下街で、メタンガスと都市ガスの２度のガス爆発事故が発生。１５人が亡くなり、２２３人が負傷する大惨事となった。

静岡駅前紺屋町商店街のビルは、１９７０年頃から地下で連結する形で準地下街を構成しており「ゴールデン地下街」と命名されていた。当時８月１６日土曜日午前９時３１分、「ゴールデン地下街」を形成していたビルの一つである「静岡第一ビル」地下の飲食店にて小さなガス爆発事故が発生。

この爆発は、地下の湧水処理漕に溜まったいたメタンガスに何らかの火が引火したことが原因と考えられている。爆発は小規模なものであり、火災の発生には至らなかったものの都市ガスのガス管が破損、漏れたガスは地下街に溜まっていった。現場処理を行っていた消防士が高いガス濃度に気付き、地下街から脱出指示するとともに排気作業を開始したが間に合わず、午前９時５６分に２回目の爆発が起こった。

２回目の爆発は大規模なもので、火元となった飲食店の真上にあった雑居ビルは爆発炎上し、このビルの向かいにあった当時の西部百貨店や周辺に隣接する商店及び雑居ビルなど１６３店舗にガラスや壁面の破損など大きな被害をもたらした。発生当日がお盆の夏休みの土曜日で買い物客も多かったことから数多くの通行人が現場に駆けつけ、写真撮影する者、応急的な救助活動をする者などで現場はパニックとなった。この時間帯が負傷者が増えた要因にもなったのではと当時のニュースでは伝えていた。

事故後、ビル管理会社や入居者側と静岡ガスとの間で責任の所在を明確にするべく裁判が行われた。ビル及び入居者側はガス会社の責任を追及する意図から、被災したビルを解体せず、建物の周囲に厳重なフェンスを設置して立ち入り禁止にする等の安全処理を施した上で長期間そのままとし、広く一般に公開していた。

一時は壊滅状態になった地下街はその後復旧し、「紺屋町地下街」として再出発を果たしている。ビルの跡地も２棟の新たなビルに建て変わり、二度目の爆発によって甚大な被害を受けた西武百貨店も、現在は静岡パルコに生まれ変わるなどし、事故当時の面影はかなり薄らいでいる。