今日という日【８月１日】

■折り鶴放火事件

２００３年８月１日。

大阪府東大阪市に住む関西学院大学の男子学生が、広島県広島市中区の「広島平和記念公園」内にある「原爆の子の像」に捧げられていた約１４万羽の折り鶴に放火をするという事件が起きた。

「原爆の子の像」周辺に保管されていた折り鶴が燃えているのを通行人が発見し、通報。広島県警察広島中央警察署の捜査により、防犯カメラに映っていた関西学院大学の４年生男子が「器物損壊容疑」で逮捕され、一緒にいた友人２人も口頭で厳重注意を受けた。大学側は会見で陳謝した。

２００３年８月２日、関西学院大学学長が広島市を訪れ、市長らに謝罪。「原爆の日」間近の犯行だったため、市長や被爆者たちは、なおさら憤りを隠せなかった。

２００３年８月６日、事件を知った同大学の在校生や卒業生、教職員によって折られた折り鶴９１，０００羽を大学関係者が持参し、謝罪。その後、男子学生は釈放され、罰金３０万円の略式命令、現場施設の復旧費３４０万円を請求されるが、深く反省しているとして退学を免れた。