今日という日【７月１８日】

■日本初の光化学スモッグ公害

１９７０年７月１８日。

東京都杉並区の東京立正中学校・高等学校で体育授業中の生徒が突然目の痛みや頭痛等を訴えて倒れ、４３人が病院へ運ばれた。東京都公害研究所は、これが「光化学スモッグ」によるものと推定し、日本初の「光化学スモッグ」発生となった。

「光化学スモッグ」は、工場や自動車の排気ガスなどに含まれる窒素酸化物や炭化水素（揮発性有機化合物）が日光に含まれる紫外線の影響で光化学反応を起こし、それにより生成する有害な光化学オキシダント（オゾンやアルデヒドなど）やエアロゾルが空中に停留しスモッグ状になることをいう。

夏に多く、日差しが強くて風の弱い日に特に発生しやすい。「光化学スモッグ」が発生すると人の健康に悪影響を及ぼす為、大気汚染として問題となる。

日本の発生件数は１９７０年代をピークに減少傾向にあるが、「ヒートアイランド」や中国からの大気汚染の流入などの影響により増加している大都市地域もある。