今日という日【４月７日】

■「機動戦士ガンダム」放送開始

１９７９年４月７日。

日本サンライズ（現：サンライズ）制作の日本のロボットアニメ、「機動戦士ガンダム」の放送が開始した。テレビシリーズアニメとして「名古屋テレビ（現：メ～テレ）」ほかで放映された。

「機動戦士ガンダム」は、ロボットアクション以上に、主人公の社会的成長が物語の主軸に据えられている。また、戦争を舞台としたリアリティに富んだ人間ドラマと、ロボットを「モビルスーツ」と呼ばれる兵器の一種として扱う設定を導入したことで、１９８０年代初頭から半ばにかけての、後に“リアルロボットもの”と称されることになる一連のロボットアニメ変革の先駆けとなった。

「機動戦士ガンダム」初回放送時の視聴率は、名古屋地区で平均９．１％、関東地区で５．３％と振るわなかった。視聴率低迷の為、スポンサーの要望により「モビルスーツ」量産型の他に、いわゆる「やられメカ」を毎回出すこととなり、試作機が投入されたという設定で、「グフ」や「ドム」などの新しい「モビルスーツ」や「モビルアーマー」を登場させたが視聴率は好転しなかった。

視聴率低迷は関連商品の不振につながり、スポンサーから「シャア」という陰気なキャラクターがいけないと指摘があり、作中で「シャア」を左遷したが、「何故シャアが出ないんだ」という抗議の手紙が殺到した（名古屋テレビによると左遷どころか殺す予定もあったとのこと）。

その後もテコ入れが試みられたが、視聴率も売り上げも挽回できず、全５２話の予定が全４３話に短縮される形の打ち切りとなった。ところが打ち切りが決まった直後から人気が上昇。最終回で「アムロ」は死ぬ予定だったが、人気の盛り上がりから再放送や続編制作が期待できるため取りやめになった。

１９８０年１月２６日に放送は終了したが、本放送終了後もアニメファンによる再放送要請嘆願署名が行われるなど再放送、再々放送が重ねられ、世間一般へ浸透していった。再放送では平均視聴率も１０％を超え、１９８２年における再放送では名古屋地区で２５．７％（最高視聴率２９．１％）を記録した。