今日という日【１月２４日】

■グアム島で元日本兵が発見される！

１９７２年１月２４日。

太平洋戦争終結から２８年目、アメリカ合衆国領グアム島で地元の漁師に発見された元日本兵の「横井庄一」さん。愛知県海部郡富田村（現：名古屋市中川区富田町）の出身。生まれは愛知県海部郡佐織村（現：愛西市）。（１９１５年３月３１日-１９９７年９月２２日）

当時グアムに残っていた隊員にはポツダム宣言（１９４５年）受託により日本軍の無条件降伏が発令されたことが知らされていなかった。横井さんはジャングルや自ら作った地下壕などで生活、グアムに派遣されてから約２８年後のこの日、食糧調達のために川でエビを採っていたところを現地の漁師に発見された。

軍事教育を受け育った横井さんは「生きて本土へは戻らぬ決意」で戦地へ赴いたため、帰国の際、成田空港で発した第１声は「恥ずかしいけれど、帰って参りました」であった。この言葉をとらえた「恥ずかしながら帰って参りました」がその年の流行語となった。