コソヴォに始まったバルカン周遊の旅。
僕たちは７か国目、最後の訪問国セルビアに入国した。
まず訪問したのはモグラ・ゴラにある鉄道シャルガン８の始発駅だ
急峻な山肌を８の字を書くように登るからシャルガン８。
レール幅６７０ｍｍの狭軌。全行程１３．５㎞、１１のトンネルを抜け、５つの橋を渡る。
観光客に人気の鉄道だ。
旧ユーゴスラビア時代はセルビア首都ベオグラードから、
ボスニア首都サラエボを通り、クロアチアのリゾート地ドゥブロクニクを結んでいた。
今はセルビア国境エリアを走るのみ。やはり戦火の影響があるのか。
かつてはユーゴスラビア連邦を構成していた三つの国。
再び鉄路で結ばれる日を来ることを僕は願わざるをえない。
それは異邦人の取り留めもない夢なのだろうか。
この鉄道、冬場は運休している。
わざあざ僕たちがやって来たのは、駅そばのレストランでランチを取るため。
急峻な山岳地帯、レストランはここにしかないのだ。
ランチはありきたりな３コース。
野菜スープに始まり、羊のソテー（ほかに料理法はないのか）、デザートはパイ。
可もなく不可もなく。
観光客の来ない冬場に食事を提供してくれるだけでもありがたい。
ビールは２ユーロ。五つ星ホテルのレストランをのぞき、どの国でも同じ値段だった。
まさか国境を越えて、価格カルテルを結んでいる？ いや、それは下種の勘ぐりだろう。
シャルガン８は運休しているが、かわいいＳＬが停まっている。
僕は鉄っちゃんではないが、写真を撮りまくる（これを「撮り鉄」と言う）。
午後３時、僕たちは最後の訪問地セルビア首都ベオグラードに向けて出発した。
雪の深い山道を１時間ほど下ると、平野が広がった。
バスは高速道路に入り、しばらく走ってドライブインでトイレ休憩。
僕はエスプレッソでなまった体にカフェインで刺激する。
９０ディナール。ディナールがセルビアの通貨で１ディナール＝１．１円。
僕はディナールを持っていない。そこで５ユーロ札で支払う。
お釣りは、もちろんディナール。
５００ディナール札と２０ディナール札が１枚ずつ返ってきた。
これでビール代（２回分）と旅友へ出す絵葉書の切手代になるだろう。
僕たちのバスはベオグラードをめざし、高速道路を快走する。
ベオグラードは人口１７０万人の大都会、行き交う車が多い。
ベオグラード市街地に到着したのは午後７時過ぎ。
夜の帳に包まれ、街の様子は全くわからない。
＜セルビア＞旧ユーゴスラビアの宗主国。ユーゴ時代の首都はベオグラード、いまのセルビアの首都だ。面積は北海道とほぼ同じ約７万７０００㎡。人口７３０万人。セルビア人が８０％強を占め、アルバニア人、ハンガリー人など。国民のほとんどがセルビア正教。公用語はセルビア語。