今年のゴールデンウィークは橘湾岸スーパーマラニックへ。
今年から新設されたE部門（217km）にエントリー後、
膝軟骨下疲労骨折が発覚。
3ヶ月安静したので治ってるはずだが、
いまだに少し走ると痛みが出る。
直前までボランティア（ボラ）に転向しようかと悩むが、
今回スタートラインに立たなかったら、
ランニングを止めてしまいそうな気がしたので、
とりあえず出走することにした。
久しぶりの大会♪
タイム表を作ったり、コース図を見るのは楽しい。
マラニック用の荷物を準備するのが半年ぶりなので、
いつもより時間がかかる。
今回は、今まで使ったことのないストックも準備した。
故障中のためスタートは最も早い5時。
知り合いに挨拶してスタートを待つ。
主催者やスタッフからの注意事項を聞き、
いよいよスタート。
最初からストックをつきながら、
ゆっくり走る。
しかし、調子はいまいち。
最初にリタイアの文字が頭をよぎったのは、
出島1周600数mを走りスタート付近に戻ってきたとき。
橘湾岸の最短リタイア記録は、
北九州URCのY元さんの2km。
今ここで止めると最短リタイア記録を更新できる。
ネタ的に面白い！と思ったが、
もう少し頑張ることにして前に進む。
稲佐山の上りでダントツの最下位に。
マイペースでもくもくと山頂を目指す。
しかし、地味に脚が痛くなる。
山頂からスタート地点に戻り、
ボラをしようかと悩む。
しかし、
今、稲佐山を下ると、
7時スタートのL&W部門の人たちに会ってしまう。
何人もの人に「リタイアします」と宣言しながら戻るのは、
非常に恥ずかしい。
…ということで仕方なく前に進むことを決めた。
稲佐山からの下りは小走りで順調に進めた。
この後、
電車道に出ると、
次は電車の誘惑が…。
駅毎に「ここで電車に乗ってスタート地点に戻ろう」と思うが、
「新しいコースを走りたい」
「まだエイド何も食べてない」
など走り続ける理由を無理矢理絞り出して進む。
途中、収容車のO川さんにも声をかけてもらったときに、
思わず「止めます」と言いたくなったが、
ぐっと我慢。
この時点で、
目標は「完走」とか大それたものではなく、
「エイド食を1食でも食べる！」と非常に小さな目標になっていた。
最初のエイドになんとか到着し、
パンやスープをいただく。
O川さんに「もう進みたくない」と弱音を吐きつつも、
なんとか立ち上がり前に進む。
時津の新しいコース、
やっぱり橘湾岸だ！と思わせる坂、坂、坂。
ストックをつきながらゆっくり進んでいると、
7時スタートの人に追いつかれはじめる。
追い越すときに、
「お疲れ様」「頑張って」と声をかけてくれる人が多く、
ちょっと元気になる。
「いいなこの雰囲気」と思いながら次のエイドを目指す。
時津クリーンセンターへの強烈な上り坂の後、
木立の気持ちいい林道を抜け、
住宅街へ。
ようやく鳴見ダムのエイドの入り口にたどり着いた。
入り口付近でおじさんに「おさんぽですか？」と声をかけられる。
ウォーキングと言われたことはあるが、おさんぽって^^;
「いえ、マラソン大会で私以外は走ってるんですよ」
とちゃんと訂正してエイドへの道を下る。
ここは、最初のチェックポイントの鳴見ダム。
この先のコースを確認すると、
これから4km下りが続くとのこと。
普段なら嬉しいところだが、
下りでイヤな痛みが出始めていたので、
故障が怖い。
今後のことを考え、ここでリタイアを決意。
私の春の橘湾岸スーパーマラニックはたった32kmで終了です。
さて、リタイアを決めたはいいが、
このあとどうする？
宴会まで時間はたっぷりある。
こんな序盤に止めて、
収容してもらうのは申し訳ない。
運良くここのボラは知っている人ばかりということで、
「今からボラします」と宣言。
あっさり採用となりました(^^)
この後スタッフが１名抜ける予定だったので、
ちょうど良かったらしい。
「ボランティア編」へ続く。