インターネットのホームページを使った、友達や恋人の募集、サークルの勧誘等、ふれあいの場。「完全無料」を謳うサイトが多く存在します。
国内外問わず必ずしも「良い」というイメージがあるとはいえないが、海外では立派なビジネスの一つとされ、大手メディアが運営していたり一般企業が出会い系サイトを買収するケースも多いです。
イギリスやアメリカ、ドイツ、フランスなどテレビコマーシャルなどマスメディアでの広告も可能な国もあるが、日本では特定ジャンルの媒体に限られ、しかも日々広告を出稿できる媒体が減少しています。
海外から見ると日本の出会い系サイト・マーケットは「特殊だ」との意見もある程日本では「悪い」「悪質」なイメージがあります。
さらに近年、急成長しているソーシャルネットワーキングの存在が脅威となり、出会い系サイトのマーケットは日々縮小しているのが世界的な流れのようです。