スリランカからのフライトはあっという間です。
チェンナイに着くと、ちょっとまた問題が・・・
会う予定だったはずの友達が、自分の住むインド北部アッサム州でイスラム教徒とヒンズー教徒の問題が起こり、州から出ることができないという状況になっていました。
昼間には時々暴動がおこったりして、夜には一定の時刻以降は外出禁止令が出されるほどだと聞きました。
それほどの状況が起こっているのに、その友達は私のことを心配して何度も何度も電話をかけてきてくれました。
空港で宿を探そうとネットにつなげようとしたのですが、ネット環境が悪く、繋がりません。しかもこのチェンナイの空港、(チェンナイに限らずインド国内はほぼすべて)、いったんターミナルから出てしまうと、航空券とパスポートを持っていない限り中に入れてもらえません。軍が見張っているのです。。。
なんとか宿を探すため、ネットにつなげようとWi-Fiを探しましたが、空港内に入らないとつなげられず・・・。なんとか拝み倒そうと、空港責任者の部屋のドアをたたくと、 「お金払ったら繋がるWi-Fiだよ」と。
はぁ・・・・・
空港を出たところで声をかけてきた客引きのおっちゃんがしつこく誘ってきます。結局その宿に泊まることにしましたが、いつものようにかなりの値引き交渉をしましたよ。
さて、この宿、ちょっと高い方と安い方と宿舎が分かれています。私が泊まったのは当然安い方。
部屋はドアを開けるとすぐにダブルベッド、トイレとシャワーが併設です。
でもシャワーと言う割には、水が全く出ませんでした(笑)
フロントに伝えるとどうもポンプの調子が悪いとか何とか…。１５分くらい待ってくれと言われ、待った結果、ちゃんと水が出ました。
ここは暑いので、お湯はいりません。水だけで十分です。というか、お湯は出ません。何も食べていなかったので、ルームサービスでナンと軽いカレーを頼みました。この国は３食スパイスのきいたカレーを食べるのです。もちろん、州によってその内容は異なりますが、少なくともみんないわゆる「カレー」を食べるのが一般的です。
ここでアッサムの友達に連絡を取り、なんと翌日その友達の友達が私を迎えに来てくれることになりました。少しでも快適な宿に泊まれるように、その友達がアレンジしてくれました。
その私の友達は２４歳、そして迎えに来てくれたその友達は４０代半ばです。
彼がチェンナイの町をいろいろ案内してくれて、宿も手配してくれました。
この彼と一緒に２日目のチェンナイの宿を探したのですが、バイクで迎えに来てくれたので、自分の大荷物を背負っていたのとバイクが思ったよりサイズが小さかったので(スーパーカブみたいなの)、案の定、南インドの交通事情の餌食となりまし
あの無法地帯のような道路の中を、事故らずに通り抜けるのはただでさえ難しいのに、加えて私の大きなバックパック。。。
これはもう、サバイバルですよ、ドドリアさん！！
何度か他のバイクや車と接触しそうになったり、転倒しそうになったり
しながら、目的地のホテルに着きました。
ここで荷物を降ろした後、チェンナイ市内のバイクツアーに連れて行ってくれました。
チェンナイはタミルナドゥ州の州都で、インドでもっとも長いビーチで有名です。
ここで、しばらくこのセバスチャンと一緒に浜辺でいろんな話をしながら、この日を過ごしました。
翌日には、チェンナイ市内から１００キロほど離れた、マハバリプロムという世界遺産の町を訪れました。ここは海に面した町ですが、海岸沿いにムガル帝国以前にあったいくつかの王朝の面影を残す遺跡がたくさん残っています。そしてインドの世界遺産のうちの一つでもあります。
いくらか修復中だったので、残念ですが、海岸にたたずむこの遺跡、当時の王様たちも同じような景色を見ていたのだろうか・・・
これ結構良かったかなと思っていますが、逆光ですが遺跡を根城にするカモメたちがたくさん飛んでいるのがわかりますかね。
町の中にはこのような大きな壁のようになっている遺跡が沢山あります。
町の中の通りの様子です。
インドはヒンズー教で、牛が申請だとされているので、そこここに牛が我が物顔でたむろしています。
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