8月に入って勤務時間のシフトが変わったようだ。TAKの拘束時間は同じく12時間勤務で、原則、
友達とボスと3人で回しているらしいが、友達とTAKが働いてボスが穴埋めするというシステムでたまにこうやってシフト替えをするようだ。
8月、本来なら俺も休みたい。
でも5月下旬に長い休みを取ったため、俺は全く休みがなくなった。
毎日働かないといけない。
そして日本はお盆に入った。
俺の仕事は暦は関係ないけど、日本の一般的な会社員の人たちは一斉に夏休みだ。
一杯の人たちがパタヤに押し寄せているんだろうなぁとZOCKさんやシートングさんの掲示板などを眺めながら思った。
あぁ俺も行きたい。
TAKに会いに行きたい。
でもいけない。
そんなときTAKから突然SMSが入った。日本時間で昼頃なので、TAKがちょうど仕事が終わった頃だろう。
いつもは俺が寝る前の夜中の1時頃、タイ時間で23時頃よくSMSが来るので寝る前にSMS交換したり
たまに短い電話で言葉を交わして寝るのが8月に入っての定例コミュニケーションだった。
なのに、今回来た時間は変な時間・・・それも
「けーた」だけの呼びかけだけのSMSだ。
何だろうと思った。何かあったのかと思った。
そのとき俺は昼休憩していたので俺もSMSした
俺「なにしてるの？俺は昼ご飯だよ！！」
するとすぐSMSが返ってきた
TAK「仕事終わって、部屋に戻っているところだよ。」
何かあったのかと心配したが少し落ち着いた。
それにしてもなんだったんだろう？？？って思える突然のSMSだった。
電話できなかったので、俺はそのままにしてすぐ仕事にもどった。
このときのことは後になって嫌な話を聞くのだった。
そしてまた時間だけが過ぎて9月に入った。
最後にTAKにあって３ヶ月以上。俺にとってはめちゃ長い時間に感じた。
9月になったらまたTAKが勤務時間が変わったらしく昼の12時から24時になったようだ。TAKが仕事が終わった時間は俺は完全に寝ている時間でまた連絡がすれ違ったが、この頃俺が寝る前に少しチャットすることができるようになった。
もちろんTAKは勤務時間中だが、ネットカフェの店員というメリットを生かしてチャットにログインしてお互いのタイミングが合えばWEBCAMで動画と音声チャットも楽しむことができた。もちろんそんなに頻繁にはできなかった。
そして東京に仕事で行くことがあってしばらく滞在していた。
仕事が終わったある夜、ゲイ友達に久しぶりにあったので新宿二丁目に連れて行ってもらった。
東京って広いけど、結構ゲイ同士って情報交換するようだ。
タイが好きな人も集まって情報交換もしたりするようで、たまたまゲイBARであった人がタイやアジアの子が好きで
旅行やらGOGOやらそんな話をしていたので俺も参加した。
でもパタヤのGOGOBARに関しては俺はサッパリわからない。ただ話を聞いているだけだった。
TAKはもうGOGOBOYじゃあないのでもちろんそんな話はしなかった。
結構タイ頻繁組は多い様で、あのバーのどの子とかだけで話が通じるみたい。なんてすごい情報網なんだろうと感心した。
俺の友達は何回かタイに行ったぐらいでそんなに詳しくないけど、旅好きの共通点があって、みんなで話は盛り上がった。
俺はこの友達にはTAKのこともある程度すべて話していた。
そして数日経ってある日その東京のゲイ友から電話があった。
「けーた、あれからちょっと人から聞いたんだけど、違ってたらごめんな。
もしかしてだけど、TAK君ってBAR時代の客と今でもつながってるんじゃないかな・・」
「え？だってBAR辞めてネットカフェで働いているよ。もうBARで仕事していないし。」
「うーん、だったらいいけどね。間違ってるかもだから気にしなくていいよ。」
友達はそれ以上は何も言わなかった。
俺はTAKを信じていたけど、すごく引っかかる話だった。