（フロリダ2日（金） 23:00）
タイトル通り、今朝TOEFLを受けてきました。博士課程への出願の締切を考えると、今回は是が非でも点数が欲しいところです。
前回の結果（56点でした）を受けて今まで以上に勉強しないとまずいと思い、出来ることをひとつでも多くやろうと決めて取り組みました。TOEFLを受ける少なくとも２ヶ月前から、より本格的に勉強をスタートさせました。毎日のように勉強するのはもちろん、いろんな刺激を与えるために本を読んだりウェブサイトでプレゼンテーション聴いたりもしました。本を読んだりプレゼン聴いて分からない単語に遭遇した時は、ノートにまとめて調べもしました。
TOEFLは朝8時からスタートすることも周知だったので、その時間に頭が働くように朝方の生活スタイルにシフトしました。夜は早く寝るようにして朝は6～7時には起きて勉強をスタートさせるようにもして少しでもアジャスト出来るようにしました。ただ、ずっと勉強でもかえって集中出来ないと思ったので、メリハリをつける意味でも時々体を動かすことはしました。
ルームメイトも協力的で、リビングで話をしていると「Do you want to learn new words?」と言って、いかにもTOEFLに出てきそうな単語を教えてくれたりもしました。僕の周りの人も、励ましてくれたり、アドバイスくれたりしてくれて、本当に助けて貰えました。気持ちが逃げそうになった時もありましたけど、それでも周りの人たちの刺激のおかげで立ち向かえた事が何度もありました。
本番は、緊張しました。ひとつひとつ、目の前の問題に挑もうと開き直ってはいたのですが、やはり無意識の中で今回がいかに重要なのかを認識していたみたいです。ただ、その緊張感にやられた、という感じはなく、むしろいい集中力で受けることが出来たと感じてはいます。
これだけ書いてみると、僕がものすごくいい準備をして、最高に近い心理状態でTOEFLを受けれたように見えますが、実際に終わった後の実感としては正直「分からない」です。確かに、readingは前よりもよく読めて、問題も確信を持って答えられた問題もありました。しかし、一方でlisteningは内容は聞き取れても質問が難しくて少し雲行きが怪しいと感じてもいます。writingとspeakingは以前と比べて良くはなっているとは思いますが、これも第三者と機械が採点するので正直どれだけ取れてるか見通しが立ちません。故に「分からない」と感じています。
今は結果が出るまで待つだけなのですが、今までのTOEFL以上にヤキモキしています。終わったら、少しはスッキリするかなと思っていたのですが全くそんな事がなく、逆に「次に必要なのは何だ？」と行った具合に、既に先を考えている自分がいます。むしろ受ける前よりもある意味しんどい状態なので、結構厄介です。
この後は、点数を80点取れてるか否かでやることでプランが変わってきます。一応どちらに転んでいいように準備はしますが、簡単ではないですね。この待ってる期間にも出来ることは少なからずあるので、手だけは動かそうと思います。むしろ、今の気分としては「動いていないと落ち着けない」といったところもあるので。。。
今までも、いかに自分の気持ちと向き合ってコントロールするかは勉強する上でも重要な要素でした。今は今まで以上に自分の気持ちをいい状態に保つかが大事になってきそうです。弱気になると、一気に気持ちを持っていかれそうなので、あくまで前向きに。でも、いい方向と悪い方向、両方の向きに傾いた時のプランを立てる必要がある。しかし、悲観的であってはいけない。あくまで客観的に。
結構、正念場です。ですが先々を考えると、「目の前の困難を越えられないようでは、先の困難は乗り越えられない」。これは強く思います。この先、博士課程で勉強をスタートさせた時、修了して仕事をしている時、もしくは他の何かをしている時、きっと今以上の困難や苦労に直面すると思います。今の困難を越えられないようじゃ、先の困難なんてもっての外。それどころか、今の困難を越えなければ、次の困難に直面することすら出来ない。
結局のところ、「今」なんですね。TOEFLやGREやエッセイなど、出願に必要なものはたくさんあります。でも、それが避けては通れない道で以上、文句や不満叩かずにそれらをクリア出来るための方法を考えて乗り越える。責任を自分で持つようにして、「出来たら自分の努力が実った、出来なかったのは準備や努力が足りなかっただけのこと」とシンプルに捉えて、ひとつひとつ必要な事をやっていこうと思います。
長々と堅苦しい事を書いてしまいましたが、この場を借りて今思うことを素直に吐き出してみました。気持ち溜め込むと気が重くなりそう、というのも本音ですが・苦笑
読んでくださったみなさん、ありがとうございます。