新興宗教の類型は、その教義、組織形態、発生経緯、社会との関係などによって分類できます。以下に代表的な類型を挙げます。
1. 伝統宗教の改革・派生型
- 伝統的な宗教（仏教、キリスト教、イスラム教など）の教義を独自に解釈・発展させたもの。
- 例:
- モルモン教（キリスト教系）
- 創価学会（日蓮仏教系）
- 天理教（神道系）
2. 終末論・救世主型
- 世界の終末や浄化を予言し、それを救済する教祖や救世主が存在する。
- 例:
- エホバの証人（キリスト教系）
- 大本（神道系）
- ラエリアン・ムーブメント（UFO宗教）
3. スピリチュアル・神秘主義型
- 超常現象、霊的体験、占星術、チャネリング、ニューエイジ思想などを重視する。
- 例:
- サイエントロジー
- ユニフィケーション教会（統一教会）
- グルジェフ運動
4. 瞑想・修行型
- 身体や精神の修行を通じて悟りや超常的な能力を得ることを目的とする。
- 例:
- ヨガ系宗教（アシュラムなど）
- オウム真理教（仏教・ヒンドゥー混合）
- アドヴァイタ・ヴェーダーンタ系のグル団体
5. 健康・自己啓発型
- 宗教というよりも、健康法や自己啓発プログラムとして広まるもの。
- 例:
- フォーラム（エスティー・トレーニング）
- ムーブメント系（リトリート、サバイバル合宿など）
- レイキ（エネルギーヒーリング系）
6. 民間信仰・土着信仰の復興型
- 伝統的なシャーマニズム、アニミズム、先祖崇拝などを現代的に再構築したもの。
- 例:
- ウィッカ（西洋魔術系）
- ネオペイガニズム（ドルイド復興など）
- ネオ・シャーマニズム（アヤワスカ儀式など）
7. 宇宙・科学宗教型
- 宇宙人、未来科学、量子力学、人工知能などを宗教的な文脈で扱うもの。
- 例:
- サイエントロジー（科学と宗教の融合）
- ラエリアン・ムーブメント（宇宙人信仰）
- ヘヴンズ・ゲート（UFO信仰）
8. 社会運動・政治結びつき型
- 社会改革、福祉活動、政治運動を重視し、宗教をその基盤とするもの。
- 例:
- ムーニズム（統一教会、政治活動との結びつき）
- 創価学会（公明党との関係）
- キリスト教右派団体（アメリカの福音派系）
9. 宗教ビジネス・教祖カリスマ型
- カリスマ的な教祖を中心に運営され、財政的な成功を重視するもの。
- 例:
- 幸福の科学（出版・メディア展開）
- 新興メガチャーチ（プロテスタント系、巨大な会堂を持つ）
- 「成功哲学」型の自己啓発系教団
10. 破壊的カルト型
- 独裁的な指導体制を持ち、洗脳、暴力、犯罪行為に関与する可能性があるもの。
- 例:
- オウム真理教（日本のテロ組織）
- 人民寺院（アメリカの集団自殺事件）
- ソンミョン派（韓国のカルト）
まとめ
新興宗教は、社会や文化の変化に応じて多様な形態を取ります。特に現代では、科学やスピリチュアル、政治と結びついたものが多く、インターネットやSNSの発展により、新たな形での広がりも見られます。