今日はHomeのHamiltonで12月18日にAucklandで対戦したNorth Shoreとの対戦でした。（予定表ではCountiesとの対戦のようだったのですが、事情は良く分かりません。）
また、予定表では10時試合開始でしたが、実際に始まったのは11時でした（笑）
チームの集合が9時半、アップ開始が9時45分でしたが、私はもうこの年で体中故障だらけですから、7時半から自宅でリハビリトレーニングを初めて、8時15分からは膝と先月の打撃で痛めた左手首にテーピング。（膝はその上からハードサポート。）
9時に現地に着くように入って、グランドの石コロ拾いの後、軽くランニングをして皆が来る前に体を温める、というような流れでした。
対戦相手のNorth Shoreには日本人プレーヤーが4人ほどいたでしょうか。
肩の強さや投げ方を見ていれば、皆さんブランクもなく長年プレーしているようです。（以前に触れた通り一人は私と変わらぬオッサンだそうですが、他の3人は若者のようです。）
木曜の練習日に「今週登録して、出場は来週からな」なんて監督と話してましたので、今日は試合中レフトのキャッチボール相手に勤しみ、肩を作るリリーフピッチャーの球をブルペンで受けたりしていました。攻撃中はついつい習性で相手投手の投球データをメモしたりしてもいましたが。
ところが6回表にリリーフで登板した若者が右腕に痛みを訴えて、見かねたチームリーダーの三塁手がコーチをマウンドに呼び、「交代しよう」となり試合開始当初は中堅を守っていたこの三塁手がマウンドへ。ベンチ入りのReplacement（控え）は私以外にもう一人オジサンがいましたが、ライトを守っていたオジサンも体調がイマイチだったので既に途中交代していましたので、急遽私が三塁へ。
「硬式野球の実戦の三塁っていつ以来だ？」
という感じでしたが、行きましたよ（苦笑…私の記憶が正しければ大学時代の紅白戦で1イニングだけ守って以来でしょう。18の頃ですから22-23年ぶりですね。大阪でソフトボールやってた頃って守ったっけな？というレベルです。）
そして、野球好きならご存知でしょう「代わったところに飛んで行く」で、2-3人目の打者の打球が飛んできました…ご丁寧に真芯で捉えた痛烈なゴロが真正面に。
やっぱり、年も取りましたし反応が鈍くなりましたね、当然イレギュラーはしていますがD林君並みにグラブにも掠らず手首より肘寄りに当たって遊撃手の正面に飛んで遊ゴロになりました（苦笑）失策にならなくて良かったですね（笑）
この後、二度守備機会がありましたが、イレギュラーするグラウンドの対処法（正面に入らない！ボールは高い位置か弾む前に抑える！）が少し分かってきたので、凡ゴロではありましたが無事処理できました。
レフト線を破る痛烈なライナーには一応飛び込みましたが、ホント反応が鈍っていて、殆ど打球が通過した後に飛び込んだ感じでしょうね。
ちなみに最終回の7回裏に回ってきましたよ、打席が（笑）
結果は日本人投手相手に空振り三振です（苦笑）
18.44で打席に立つのが超久しぶりなオッサンにチェンジアップ投げんでもなあ…とはボヤキですが、今日は打席でボールを見たかったのでファーストストライクのストレートも見送ってしまったので仕方ありません。
これも日本でよく見た光景のような変化球にクルクルですよ（笑）
ソフトボールの時のように2-3打席あれば次で修正も出来ますが、途中出場、一打席の難しさを感じた一日であり、改めて途中出場を生業とする日本のプロに敬意を抱いた一日でした。
若い人の機会を奪ってまで試合に出たいと思っていないと伝えてあるので、内野ゴロでアウトが取れない事がベンチの我慢の限界に達しない限り、私は今後もこういった形で最後までベンチに残る選手となり、出る時は途中からとなると思いますので、今後もそれを念頭に練習で準備しておきたいなと思っています。
しかし、先月からソフトボールを再開し、今月から野球も再開した訳ですが、筋力が少し戻ってきているようで体のバランスが良くなってきました。（ギックリ腰など多くの故障の原因は筋力の低下にあったのでしょう。）
先々を考えたら次週の練習辺りで右打席を解禁してみるのも必要かもしれませんね。
まあしかし今日は怪我なく終わって良かった。
これに尽きます。