いよいよ、春のG1戦線が本格化！
今週から怒涛の4週連続G1開催となる！
まずは春のスプリント頂上決戦｢高松宮記念｣。
今年もフルゲートの18頭立てで2014年から10年連続フルゲートメンバーとなった。
今年も｢雨｣の影響で｢重｣馬場となった。
前走の｢シルクロードS｣(G3)を制した｢ルガル｣が1番人気に。
昨年このレース2着の｢ナムラクレア｣が2番人気に。
昨年の｢スプリンターズS｣を制し、その後の｢阪神C｣(G2)の5着敗戦からの巻き返しと史上4頭目となる前年の｢スプリンターズS｣とのスプリントG1連覇を狙う｢ママコチャ｣が3番人気に推された。
単勝10倍未満は6頭、10倍以上20倍未満は2頭の大混戦となった。
果たして、春のスプリント王に輝いたのはどの馬か？
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レースはスタートで出遅れは無く、ほぼ揃った。
先ず、｢マッドクール｣が押して押して前へ行き、｢ビクターザウィナー｣もダッシュ良く前に出てハナに立ち、｢ウインカーネリアン｣が外から来て3番手、内か
ら1番人気の｢ルガル｣が並びかけ、更に内から｢ビッグシーザー｣、差が無く先団勢を見ながら｢トウシンマカオ｣と｢テイエムスパーダ｣、外に3番人気の｢ママコチャ｣、1馬身差で中団にかけて｢メイケイエール｣、2番人気の｢ナムラクレア｣、｢ソーダズリング｣、｢シュバルツカイザー｣、｢ウインマーベル｣、｢ロータスランド｣、3馬身差で後方に｢ディヴィーナ｣、｢シャンパンカラー｣、｢マテンロウオリオン｣、最後方に｢モズメイメイ｣という隊列になった。
前半600m通過は34秒9と意外とペースは上がらず。
逃げる｢ビクターザウィナー｣は1馬身程のリードで3～4コーナーの中間を通過、2番手に｢ウインカーネリアン｣、その直後の列に｢ママコチャ｣、｢ルガル｣、｢マッドクール｣が並ぶ形、更に後列から｢トウシンマカオ｣、｢ナムラクレア｣らが付け、馬群がかたまって4コーナーをカーブした。
最後の直線に入り、逃げる｢ビクターザウィナー｣は馬場の4分どころに進路を取り、その外に｢ウインカーネリアン｣、｢マッドクール｣は内ラチ沿いに進路を取った。
残り200mでは｢マッドクール｣、｢ビクターザウィナー｣、に｢ウインカーネリアン｣が横一線になっての激しい叩き合い、｢ママコチャ｣は反応が悪く、｢トウシンマカオ｣も今一つであったが内から｢ナムラクレア｣が脚を伸ばし、先頭に立った｢マッドクール｣に猛追したが｢マッドクール｣がアタマ差凌いでゴールイン！
昨年の｢スプリンターズS｣の2着、｢香港スプリント｣の8着から巻き返し、悲願の重賞初制覇がG1に。
所有する｢サンデーレーシング｣は馬主として史上初のJRAG1全26レース(JG1含む)完全制覇を達成、G1初制覇となった2004年の｢中山大障害｣から約20年がかりの偉業となった。
鞍上の｢坂井瑠星｣騎手は同レース初制覇。
G1は昨年の｢チャンピオンズC｣の｢レモンポップ｣に続いて今年初制覇で通算5勝目とした。
同馬を管理する｢栗東｣の｢池添学｣調教師も同レース初制覇。
G1は2022年の｢ホープフルS｣の｢ドゥラエレーデ｣に続いて今年初制覇で通算2勝目とした。
2着に｢ナムラクレア｣(2番人気、牝6歳、栗東･長谷川浩大厩舎)、3着に｢ビクターザウィナー｣(5番人気、せん6歳、香港･C.シャム厩舎)が入り、3連単は5万馬券の波乱となった。
一方で｢ルガル｣(1番人気、牡4歳、栗東･杉山晴紀厩舎)は10着に敗れ、1番人気馬は8連敗＆3年連続馬券圏外に沈んだ。
また、史上4頭目となる前年の｢スプリンターズS｣とのスプリントG1連覇が懸った｢ママコチャ｣(3番人気、牝5歳、栗東･池江泰寿厩舎)は8着に敗れた。
レース結果はこちら。
今年の｢高松宮記念｣の馬券の売得金(売り上げ)は159億1061万5800円(前年比105.5％)を記録。
昨年の約150.7億円から約8.3億円のアップとなった。
来週はG1に昇格して8回目となる｢大阪杯｣が｢阪神競馬場｣で行われる。
現時点でフルゲート16頭に対して20頭が登録。
果たして、春の中距離王はどの馬に？