今年の最後の中央競馬開催。
そして、今年最後の重賞レースは2017年からG1に格上げされたもう一つの2歳G1｢ホープフルステークス｣。
今年でG1昇格から7年目を迎えた。
来年の牡馬クラシック三冠の初戦である｢皐月賞｣と同じ舞台で行われるレースである。
今年はフルゲートの18頭が参戦予定だったが前日に｢サンライズアース｣、当日に｢ゴンバテカーブース｣が出走取消となり、16頭立てとなった。
人気は新馬勝ちから｢京都2歳S｣(G3)の無傷2連勝で重賞初制覇となった｢シンエンペラー｣と新馬勝ちから｢アイビーS｣(リステッド)で3着の｢レガレイラ｣が揃って1番人気に。
同じく新馬勝ちから｢東京スポーツ杯2歳S｣(G2)で4着の｢ショウナンラプンタ｣が3番人気に推された。
他に前人未到の平地G1完全制覇を狙う｢武豊｣騎手鞍上の｢センチュリボンド｣は4番人気に。
単勝10倍未満は3頭、10倍以上20倍未満は4頭となり、上位はやや混戦模様に。
果たして、もう1つの2歳王者の称号を手にするのはどの馬か？
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レースはスタートで大外の｢ミスタージーティー｣が外によれる事に。
3頭が前に出て来ての先行争い、｢ヴェロキラプトル｣と｢アンモシエラ｣が並んで1コーナーをカーブ、1馬身離れた3番手に｢サンライズジパング｣、ほぼ並んでの内側に1番人気タイの｢シンエンペラー｣、外に3番人気の｢ショウナンラプンタ｣、それから｢ウインマクシマム｣、｢インザモーメント｣、｢タリフライン｣、1馬身差の中団に｢シリウスコルト｣と｢ディスペランツァ｣と｢センチュリボンド｣、2馬身離れて後方にかけては｢アドミラルシップ｣、｢ミスタージーティー｣、1馬身差で1番人気タイの｢レガレイラ｣、後方2番手に｢テンエースワン｣、最後方から｢ホルトバージ｣いう隊列になった。
前半1000m通過は60秒0で平均的な流れ。
｢ヴェロキラプトル｣が先頭で3コーナーへ、2番手に｢アンモシエラ｣、3番手に｢シンエンペラー｣、中団からは｢サンライズジパング｣らが動き、｢レガレイラ｣は馬群の中を通って追い上げを開始、4コーナーでは先頭から後方にかけて馬群が凝縮するも｢ショウナンラプンタ｣がコーナーワークで外に膨れた影響で他に何頭かも外に振られる事になった。
最後の直線に入ると｢ヴェロキラプトル｣が後退、変わりに｢シンエンペラー｣が先頭へ、2列目内から｢シリウスコルト｣らが脚を伸ばし、外からは｢サンライズジパング｣も伸び、更に大外から｢レガレイラ｣が猛追して来た。
残り200mを過ぎて先頭は完全に｢シンエンペラー｣となったが、外から｢レガレイラ｣の末脚が強烈、｢サンライズジパング｣と共に前との差を詰め、坂を駆け上がった後は｢レガレイラ｣が｢シンエンペラー｣を悠々と差し切り、先頭でゴールイン！
前走の｢アイビーS｣(リステッド)で3着から巻き返しで重賞初出走初制覇がG1となった。
牝馬の制覇は1991年に牡馬混合戦となった｢ラジオたんぱ杯3歳S｣(G3)時代を含めて史上初。
新種牡馬｢スワーヴリチャード｣産駒はJRAG1初制覇。
鞍上の｢クリストフ･ルメール｣騎手は2016年の｢レイデオロ｣以来で同レース4勝目(G1昇格後初制覇)。
G1は今年の｢ジャパンC｣の｢イクイノックス｣に続いて今年7勝目。
更に｢武豊｣騎手に次ぐ史上2人目の通算50勝目とした。
同馬を管理する｢美浦｣の｢木村哲也｣調教師は同レース初制覇。
G1は今年の｢ジャパンC｣の｢イクイノックス｣に続いて今年4勝目で通算8勝目とした。
2着に｢シンエンペラー｣(1番人気タイ、牡2歳、栗東･矢作芳人厩舎)、3着に｢サンライズジパング｣(13番人気、栗東･音無秀孝厩舎)が入り、3連単は5万馬券と紐荒れの結果となった。
一方で｢ショウナンラプンタ｣(3番人気、牡2歳、栗東･高野友和厩舎)は7着に敗れた。
また、史上初のJRA平地G1完全制覇が懸かった｢武豊｣騎手鞍上の｢センチュリボンド｣(4番人気、牡2歳、栗東･庄野靖志厩舎)は14着に敗れ、歴史的偉業の瞬間は再び来年に持ち越しに。
JRAG1史上初のJRA所属女性騎手競演となった｢藤田菜七子｣騎手鞍上の｢アンモシエラ｣(4番人気、牡2歳、栗東･松永幹夫厩舎)は15着、｢今村聖奈｣騎手鞍上の｢ホルトバージ｣(16番人気、牡2歳、栗東･寺島良厩舎)は11着にそれぞれ敗れた。
尚、｢タリフライン｣(8番人気、牡2歳、栗東･古賀慎明厩舎)は馬体の故障発生により、最後の直線で競走中止、｢両腸骨｣の骨折と診断され、安楽死処分となった。
レース結果はこちら。
今年の｢ホープフルS｣の馬券の売得金(売上げ)は141億418万6100円(発売総額171億288万900円、返還29億9869万4800円)(前年比85.8％)を記録。
レース史上最高売上げとなった164億4150万5500円から約23億円のダウンとなった。
ただ、発売総額からの比較では昨年より約7億円アップの売り上げレコードとなっていた。
冒頭でも申し上げたが今年の中央競馬は本日を以て全日程が終了、来年は1月6日(土)からでいきなり3日間開催での幕開けとなる。
ただ、地方競馬では29日(金)に｢大井競馬場｣でダート競馬の集大成となる地方競馬の統一G1｢東京大賞典｣が行われる。
今年の競馬はまだ終わらないのだ。